鲜血从破败的官服衣摆滴落，殷鸿瑞用剑撑着地，半跪着大口喘息。
殷鸿瑞环顾四周，活着的将士已不足二十人，个个身上都挂了彩。他用衣袖擦了擦自己糊住眼睛的血，缓缓站起来，直视眼前的那群匪徒。
“天亡我，不亡大昭。”殷鸿瑞仰天长笑，“尔等总有死期，吾先行一步又何妨！”
说罢，第一个冲向乱民。
“大人！”身后的将士们急急追赶着已然将性命置之度外的殷鸿瑞。
铁器划过了殷鸿瑞的腰间，带起一条血花，洒在干涸的黄色土地上，迅速渗透到地下，滋润了那些几不可见的枯草。血液顺着发黑的枯草一滴滴落下。
远处似乎传来了马蹄声，人的呼喊声。但殷鸿瑞已经没有力气再去看清。
又是一刀。
全身都疼痛地无法言语，殷鸿瑞躺在地上，模糊地视线看着推着钱粮逃难的乱民。他心中想的是，自己终归是负了圣恩。
然后缓缓地闭上了眼，不省人事。
周围好安静，只有几个人在小声说话。殷鸿瑞觉得自己听不清他们在说什么，虽然他很努力地去试着听清。
不知是谁掀开了他身上的被子，一双手将他小心托了起来，另一双手替他正在解开他的绷带，替他上药。
那药膏清清凉凉的，涂了之后身上火辣辣的疼，刺棱棱的痒，全都不见了，只余舒适。
殷鸿瑞舒展了眉头，又沉沉坠入梦乡。
高元和将被子重新盖好，拉着白子卿出了营帐。两人骑上马，一路飞驰出了大营，来到附近的山头。
眺目远望，不见绿林，取而代之的是满目苍夷。
“子卿，我不觉得袭击殷大人的是灾民。”高元和转头望着白子卿的侧脸，低沉着声音。
白子卿摸了摸胯下的枣红马，轻笑道：“我亦如此看。”他转头望着高元和，“昨夜我已查看了那些尸体。你猜我发现了什么？”
高元和挑了挑眉，道“有习武之人？”
“不，”白子卿跳下马，放马儿去随意吃草，自己走到一颗树边靠着坐下，“民间游侠凡几，会武之人不足为奇。便是再偏远的地方，亦会有能人异士教导当地百姓习武，让人强身健体。”
“那又有什么说头？”高元和跟着他，倚着树坐下，从腰上解下一个牛皮囊，递向白子卿。
白子卿仰头喝了一口，脸上露出诡异的笑容，“百来个人中，七八个是会武的。看他们手里的茧子，应是平日里惯用枪棍之人。”
高元和眯着眼，摸摸自己的下巴。枪棍……这通常都是步兵使得。
“若为强身健体者，大都耍的拳法。偶有使刀剑者，不过大都出身乡绅富豪。”白子卿侧过头靠近高元和，“唯有用枪棍之人，你我日常皆能见之。”
果然！高元和的眼睛亮了起来。
“不过，他们很仔细。我反复查看了武器和身上，并没有任何标记。武器应当是随手买的，连款都没有。根本不能查。”白子卿转过脸，用袖子为自己扇风，“查看尸体的时候，我除了茧子外，便只发现了其中一人的腰间有个尚未完全除去的刺青。”
“是何形状？”高元和喝了一口酒，并不是清澈的白酒，而是温温的黄酒。口感如同江南般，温润绵柔。这是底下一个江南人上供的，道是自己家里酿的。
“军中犯了错的刺的什么，那便是什么。”白子卿站起来掸了掸身上的灰尘，将手放在唇边吹了声口哨，远远地便传来了马嘶，接着便是越来越近的马蹄声。
高元和拉着他的手，道：“晚些再回去吧，总得把身上的酒味给散了。”
“就听你的。”白子卿笑道。
军中不得饮酒，两人这是偷偷潜了出来过瘾。若是回去被人发现，难免穿出些难听话来。既然做了，倒不如把屁股给擦干净了，以绝后患。
两人信马由缰，在周围跑了几圈，然后才回了大营。
“报，高佥事，殷大人醒了。”刚进大营，便有士兵前来禀报。
高白二人对视一眼，兴致勃勃地往营帐疾步而去。
白子卿边走边道：“当日生怕救不回来，那么重的伤。他一介文官竟也有此胆量，倒真叫我刮目相看。”
高元和叹道：“你这是想到你家祖先了吧。”
白子卿微微一停，又大步朝前，“不然呢，你倒说说看，当今朝野还有几个是有先古遗风的？节气、操守，统统都喂了狗。”
“你……”高元和还要说什么，但是已到了营帐前，便先撂下话头，掀了门帐进去，“殷大人，可觉着身上好些了？”
殷鸿瑞正在士兵的帮助下起身，他看着高元和与他身边的白子卿，疑惑不解道：“不知阁下是？”
高元和朝他一拱手，“中军都督府都督签事高元和。”又指着白子卿道，“中军都督府经历司白子卿。”
白子卿朝他微微一笑，“下官见过殷大人。”
殷鸿瑞靠在背后的隐囊上，略一思索，脱口而出：“太原白氏？！”
白子卿微愕，道：“殷大人竟也知道祖上？”
殷鸿瑞咳嗽了几声，笑道：“我师母便是太原白氏的旁支，当年逼着我背谱系，可让我够呛。”
白子卿对殷鸿瑞的感官一下子好了许多。能够从世家习得几分，即便不得真髓，亦抵得过凡间许多。他来回踱步，瞬间停了下来，问道：“殷大人可是师从淮南陈夫子？我记得家中确有一位女子嫁与名士，论辈分，我理当叫一声姑姑了。”
“果真是缘来挡不住。”殷鸿瑞笑道，“淮南陈氏的陈静饶便是我的老师，师母陈白氏乃是太原白氏。记得师母曾与我说，当年陈白两家联姻，不知多少人称羡。皆道世家复起。”
白子卿的表情有些黯然，世家复起，多么动听的话。
“没想到你与殷大人之间竟还有这些缘分。”高元和笑道，“真是想不到。”
“人生何处不相逢。”白子卿撩了下袍坐在床边，“待殷大人病愈，定要喝上一番。”
“好说好说。”殷鸿瑞顿了顿，问道，“与我一起的那些士兵们……可还好。”
高元和摇摇头，“我听说殷大人此番赈灾带的人本就不多，如今病重未愈的还有五六人。不治而亡的……七八人。”
殷鸿瑞闻此言，不觉眼泪盈眶。当日出京不过恍若昨日，如今竟只留下了这寥寥几人……
“那辎重呢？”殷鸿瑞用衣袖擦了擦泪，又问道。昏迷前他记得自己亲眼见到那些乱民推着辎重要逃，只是不知最后逃脱与否。
“殷大人放心，”高元和大笑，“那些人见到都督府的人到了，便以逃命为先，辎重一改弃了。”
白子卿淡淡道：“逃能逃得掉？还不是尽成了刀下鬼。”
殷鸿瑞咬牙，“多谢高大人、白大人。总不枉戴大人白白枉死。”
提及戴青，几人皆沉默了。营帐中一时竟没了声响。
外头的士兵撩开门帐进来，手中捧着吃食。
“我与子卿今晚便也留在此处吃饭吧。”高元和吩咐士兵将他二人的饭食取来，“我与子卿也有话要对殷大人说。”
殷鸿瑞集中注意力，问道：“何事？但讲无妨。”
“昨日子卿验尸，发现其中几人会武。”
殷鸿瑞摆摆手，。笑道：“民间会武者不知凡几，皆是为了强身健体罢了。”
“殷大人说的没错。”白子卿道，“可其中一人的腰间尚有军中犯错士兵的刺青。”
“这……”殷鸿瑞犹豫道，“军中也有老弱残兵之人，回乡休养的。”
高元和道：“武器没有落款，查不出是何处所制。腰间刺青也不大，看的不清楚。乡间习武者众多，虽使棍棒者以兵将居多，可也不乏有人会。”
殷鸿瑞点头，“正是这个理。”
除非有确切的证据，否则这些都不成立。
“殷大人当日并未发现么？”高元和将下摆撩起，塞进腰带，亲手将士兵送来的吃食在桌上摆好，“那些乱民并非随意袭击。而是有意在滏阳河埋伏。”
白子卿接着道：“当日我与元和赶到之时，那些乱贼撤退亦是有据可循。宛如行军战场之时，将领指挥。”
“有这事？”殷鸿瑞勉力坐起来，回想当日的情景。
他非武将，虽看过些兵书，但到底不如常年领兵在外的的将士。一时之间竟也犹豫了起来。
高元和一边吃饭，一边将舆图拿了过来，一点点指给殷鸿瑞看。
“当日我与子卿恰好在滏阳河巡查，见一船家匆匆赶来将此事相告。我俩便领兵前去，领头之人站在一块巨石上，显然是在望风，一眼便见到我们。照常理说，若是灾民起义，不过一时之为，逃窜之时理当有仓惶之人。可这波人，竟没有一个四下逃窜的。”
白子卿用筷子在舆图上点点划划，“当日我看的分明，他们沿着滏阳河一路南下，应当是曲周县的方向，而后见躲不过，又想从滏阳河的分支越河而走。”他冷笑一声，“若不是他们人手不多，想必连与我们都督府的硬拼都敢。这不是灾民会做的事，灾民只要钱粮，不要人命。他们不会行兵，不懂兵法，断没有如此袭击朝官，撤退得当的道理！”
殷鸿瑞细细一想，觉得果然有诈。他问道：“那依二位所见，此事该当如何？”
高元和笑道：“我已决定带几名部下潜入敌营，暗中查探。”
白子卿接着道：“此事还需殷大人帮我们一点小忙。”<更新更快就在笔趣网>