张策隐忍了十年，容德谋划了十年，姬婴发奋了十年，朝堂上也明争暗斗了十年。

　　大周朝靖和三十年八月初一凌晨，皇上的第二任皇后李氏薨，全国举哀。皇上为了给皇后祈福，大赦天下。太子为显恭顺孝敬，提议让八十一位高僧和八十一位道长轮流为皇后念经超度，共七七四十九天。道士除了宫中御养的几位之外，还广泛向民间征请，而僧人，用的是大法寺的“得道高僧”。

　　道士且不管，单说僧人。

　　大法寺虽是京城最大的寺院，但要用这么多僧人，一时也没法奢求等级辈分，但凡是没头发的，基本上都去了。断了左臂的了因大师自然也在受邀之列。

　　可事情就坏在了这儿。

　　已经成为僧人的张策没有半点堪破尘缘的悟性，他十年来心心念念只有一件事，那就是还原当年真相，还死者清白。他认为这是老天爷的安排，能让他得以面见圣上，陈述冤情。

　　可惜天不遂人愿。八月初二张策混在人群中进宫的时候，并没有见到皇帝，因为前一天皇帝哀痛至极而卧病，没有办法亲自过来，只好让太子周璁和楚王周琰代劳。

　　周璁和周琰很快都注意到了这位独臂的僧人，因为他的神色似乎有些紧张。

　　周璁记得，十年前他派李行止和端木恩一起追捕张策，但后来端木恩回报说，张策左臂中了毒箭，摔到了山涧下，后来他再去看的时候，并没有找到张策的尸体，只遇见了容家两个小娃娃。端木恩旁敲侧击地问了几句，两个孩子前言不搭后语，奈何他又不能对这两个娃娃怎么样，只好作罢。周璁确信，张策还在某个地方苟且偷生。

　　左臂中了毒箭吗？

　　会不会是面前这个人呢？周璁有些不敢置信，毕竟他觉得这件事有些巧合。但他素来谨慎，所以秘密招来得力属下，让他去调查这个了因大师的身份。

　　当天，张策悻悻地离开了皇宫，他想，希望陛下明天能够到场。

　　可是他这次一出宫门，就再也没了进来的机会。

　　周璁的属下马上查出来，了因大师在出家之前的身份是假的，而制造这个假身份的，正是容释的大哥容振。

　　周璁的心立刻就揪了起来。他立刻命令手下人秘密杀掉了因，不能让任何人发觉。

　　但周璁没有料到的是，本该沉浸在丧母之痛中的周琰竟然密切关注着东宫的一举一动。周琰的注意力因为周璁的关系而转移到了了因大师的身上。

　　了因在当天晚上被刺杀的时候，为含影司所救，之后，受了重伤的了因被迫来到了周琰的楚王府上。

　　周琰做梦都没想到，了因会是一个极其鲜美的鱼饵，能钓到让他惊喜多年的大鱼。了因将自己的身份和目的，以及当年的事情都告诉了周琰。谁都知道，这是个打击周璁的绝佳机会。

　　周琰才不会放弃这个机会，他派出了数十个含影司杀手，贴身保护张策的安全。待他想出一个绝佳的办法，再安排张策面圣陈情。

　　周璁听说刺杀张策的行动失败，甚至张策已经落入了周璁的手里，恼怒而慌张。他向端木恩下达了一个命令。

　　几天后，皇后下葬皇陵，皇上龙体也渐渐好转，便说要亲自主持皇后的葬礼。皇宫里到处弥漫着哀伤，哭声震天。而其中表现的最悲痛的周璁和周琰，却各怀心事。

　　楚王府的后门驶出一辆马车，紧接着又是一辆，不过半柱香的时间之后，又有一辆，就这样一连驶出了五辆马车。这五辆马车除了车夫，所有东西都一样，都是青布小篷，厚帘无窗。

　　周琰以为可以浑水摸鱼，没想到还是低估了谨慎的周璁。周璁先派安鹏跃带兵巡查各个街道，以丧期维护京城治安为命，堂而皇之地检查每一个过往的车辆。当然，周琰安排的每一辆车都不没有张策，而早就料到是这个结果的安鹏跃也只是做做样子。

　　很快，打扮成内监的张策在含影司的簇拥下，从角门进了皇陵，却被埋伏在这里的端木恩逮了个正着。

　　这是一场江湖人的较量，虽然他们背后都是最尊贵的皇子。

　　在这场搏斗中，双方的主人都下了严令，决不能惊动任何人。因为无论是太子还是刚刚丧母的楚王，在这样的场合，一旦被皇上发觉他们私下的争斗，都不会有好下场的。太子希望张策能悄无声息的死，楚王希望张策能自然而然地出现在皇上面前。总之，什么动作都不能引起皇上的怀疑。

　　狭窄的甬道上，到处都是毒粉，四处散落着暗器，连续不断地倒下的尸体很快被人悄无声息地处理掉，除了地上如掉落的花瓣一般的细微的血斑，没人能想象到，这里到底经历过一场怎样残忍的厮杀。

　　结果很快揭晓。虽然端木恩带领的太子府死士死伤殆尽，但最终还是杀掉了张策。

　　可怜张策一身本领，义薄云天，隐忍了十年，最后含恨而终。

　　何其悲哉！

　　听说了这个结果，周璁心疼他精心培养的死士之余还是舒了一口气，毕竟人可以再养，但他的太子之位只有一个。而周琰的反应可想而知，他这么多天的心血全部白费，还搭上了二十几个含影司的杀手。他愤怒极了，暗暗发誓，一定要给周璁找些不痛快。

　　他安排含影司追查端木恩的身份，让含影司务必一举摧毁周璁的江湖势力。

　　有道是失之东隅收之桑榆。周琰很快就追查到，端木恩是从云镖局的当家人，一直隐瞒身份，为周璁训练死士。

　　要知道，死士这种人是极其难得的，光有钱远远不够，最重要的是人脉，而真正能够搜罗和培养死士的人，也是万里挑一的人才。也就是说，杀了端木恩就等于断了周璁一只能够随时伸向远处的手。

　　周琰是个实干家。他即刻命令含影司剿杀端木恩。周璁没有料到周琰的反扑会这么快这么猛烈，对于含影司的暗杀，他除了勉强能够自保以外，几乎没有任何办法。端木恩和周璁手下六个专门训练死士的教头，在短短十天之内全部被杀，周璁除了气恼，竟做不出任何行动。

　　端木恩在临死之前，拼尽全力回到镖局，见到了儿子最后一面，他要提醒端木凌风快点逃命。

　　对朝堂之事甚至端木恩最近做的事毫无所知的端木凌风并不知道发生了什么，更不知道那些凶神恶煞的杀手们，为什么要杀他而后快，他只能在兄弟们的保护下东躲西藏。

　　端木凌风原本想去河北，投奔一位世叔，可一路上前有追兵后有堵截，他慌不择路又受了重伤，幸而看到了一个叫做怀阳村小村子，随便挑了个简陋的小院子就躲了进去，正巧遇见了隐姓埋名的姬婴和善良的方妙裁。

　　这果然是命运的安排啊。

　　从此，端木凌风为了报答姬婴和妙裁的救命之恩，一路保护她们进京赶考，并和妙裁成就了一段好姻缘。

　　姬婴奉命调查大臣连环被杀案。在与楚王周琰斗智斗勇中，端木凌风认出了含影司就是当初追杀他的人们，便一路跟踪调查，之后跟姬婴一起，扳倒了一心想治姬婴于死地的周琰，灭掉了整个含影司。真可谓因果循环，报应不爽。

　　不知道端木恩在天有灵，是该喜还是悲。

　　早在张策被召入宫祈福时，容振就料到会是这个结局。他原本派了几个心腹去大法寺，想悄悄把张策带出来，免得张策轻举妄动坏了大事，但是容振毕竟是武官，原本知道消息就慢，更何况对手是两位权倾朝野的皇子，所以失了先机，眼看着张策受了重伤，被周琰带进了府。

　　事已至此，容振也没有能力搭救张策了，他甚至有点希望张策被杀，免得连累容家，将来想翻案更是难上加难。

　　张策果然死了，死在了朝堂争斗之中，至死都没能见上皇帝一面。

　　容振为求自保，上书辞官，请求回乡侍奉老父。皇上不知内情，见他执意如此，不好强留，只好答应，临了赐了些钱帛，以示慰劳他多年军旅之苦。

　　周璁和周琰想着，虽然容振已经辞官，但容家根基还在，朝堂上门生故旧如云，不敢穷追猛打，只得作罢。容家这才保住了。

　　秋天清冷的风从外面吹了进来，让姬婴打了个寒战。

　　谜底已经揭晓了，姬婴心里五味杂陈。因为一张图纸，多少家庭断送，多少人已经丢了性命，甚至不知道还会有多少家庭、多少人会因为它而即将烟消云散。

　　皇宫里的每一寸石板，都埋葬着数不清的尸骨。政治从来都那么残忍。

　　还有端木凌风，他自然是无辜的，但如果他执意想查清父亲被杀和镖局遭屠的真相，她该不该说呢？到时候端木凌风又该如何自处？

　　容德的脸色有些落寞，他端起茶杯清了清有些沙哑的喉咙，说：“一晃快十四年了，你们这些小娃娃也这么大了。我知道，你马上也要去西北了。世间的事啊，就像是座山，里面弯弯绕绕的，怎么着都得回到起点。”

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