在所有人的注视下，姬婴从容地将都也的桌子“清理”了个干干净净。

　　营帐里火盆释放的热量，已经不足以温暖场面的冰冷了，帐外透进来的裹夹着冰雪的寒风吹得每个人都精神了许多。

　　都也愤怒地站起来，伸出蒲扇大的手，就要拉扯姬婴的脖领，恰在此时，冬九及时按住了都也的手腕。都也更加恼怒，跟冬九过了几招，但并没有捞到什么便宜。两个人僵在原地，谁也不愿松手。

　　拓也不花已经站了起来，很多人跟着站了起来，锟力虽反应没有那么激烈，但剑眉高耸，显然很是不快。锟力问：“使团里怎么还有这么不知轻重的小孩子？”

　　姬婴先前走了两步，说：“微臣姬婴乃大周三品龙图阁大学士，协同齐王殿下，主持北狄称臣一事。”

　　“姬婴？周朝的新科状元？果真是个冒冒失失的小娃娃。”锟力轻蔑地说。

　　姬婴对锟力的无礼言辞似乎没有生气，反而轻笑起来：“没想到姬婴区区贱名竟传到了北狄小可汗耳朵里，荣幸之至。”

　　“你有什么话就快说，我不喜欢跟你们这些酸腐秀才啰嗦。”

　　姬婴拱手一礼，说：“下官见这位高座于上位的将军虎背熊腰的，想来是殿下的得意将军都也吧。下官觉得，都也将军空有一身武艺，却没脑子，可惜可惜。”

　　“放肆！”拓也不花将鞭子拿在手里，大喝。

　　锟力安抚了一下妹妹，对姬婴说：“本汗知道，你们周人虽拳头上的功夫平平，但极善诡辩，大放厥词，借此抬高身价。本汗劝你别在这儿装神弄鬼的。都也将军是我北狄战无不胜的大将，容不得别人冒犯！”

　　“区区在下，怎敢冒犯可汗和将军，但事实如此，姬婴不过是就事论事罢了。在座除了可汗和公主两位主人，就是我大周齐王殿下身份尊贵了。都也不过一个将军，竟然坐在了这个位置上，不是没脑子还是什么？”

　　锟力说：“我们北狄人排座次，靠的都是功勋，你们这些人个个手无缚鸡之力，还有脸坐在前面？真是笑话！”

　　北狄的几位将军笑了起来。

　　姬婴双手背在身后，又上前一步，缓缓说道：“说起功劳，那姬婴也替殿下捋一捋。可汗比我大周齐王殿下年长，很多事应该记得更清楚吧？六年前，齐王殿下奉命来西北，在怀安王手下历练，恰逢可汗跟颉也列可汗率十万之众袭扰我边境。当时齐王殿下在怀安王指挥下连连打退北狄进攻，相比之下，无论是都也将军还是锟力可汗您，甚至号称战无不胜攻无不克的颉也列可汗，也只有丢盔弃甲、勉强保命的分，试问，到底谁脸皮够厚？”

　　周珏笑说：“姬大人不说，本王险些忘了。说来惭愧，当初我大周不过杀了北狄四万余人。但是之后三年北狄没有再兴兵，所以本王纵然有心跟锟力殿下在战场上切磋，却求而不得。想来盟约即将签订，以后再战怕是没有机会了，真是遗憾。”

　　六年前的浅水滩之战是锟力一生的噩梦，他当时身上中了两箭，险些去见长生天。他没想到的是，看上去文文弱弱的周珏就在大周军中。

　　都也先一步松开了手，冬九也顺势退开了。

　　但锟力还在撑着自己的脸面：“多年前的事了，怎么老翻旧账？”

　　姬婴眉眼里都带着笑：“可汗觉得事情久远，或许记不大清了。没关系，咱们就说去年。去年春天殿下带了五万兵马，号称二十万侵袭驰野城，我朝小怀王殿下率一百黑骑营兄弟和两千西北野战军的骑兵在您的队伍里转了两圈，就让您损失三万人，您自己也中了一刀。那次指挥战斗的副将冬九将军就是我们此行的护卫长，也就是刚刚跟都也将军切磋的这位小将。”

　　锟力嚯地站了起来，指着冬九问：“你就是怀安王的义子江冬九？”

　　“正是。”冬九虚虚一礼，面容高傲。姬婴看着冬九傲娇的样子，突然想起了不知身在何处的江逸臣。这两个人不愧是兄弟，还真挺像的。

　　在场好几个北狄将领已经握住了随身的兵器，显然，冬九的名字虽然在大周不够响亮，但在北狄还是够分量的。

　　冬九目光如炬，绕着大帐走了半圈，说：“在下只能算是怀安王手下一员小卒，跟随怀安王征战不过七年时间，但杀过的人早已经数不清了。在场各位，我们都在战场上打过照面，没有谁是我不认识的，所以什么话我也明说了。这次，我们带来的不只是和谈盟约，还有怀安王御下五十万西北野战军和燕王御下六十万燕北雄狮。不知道锟力可汗这些小打小闹的挑衅，到底是有什么底气？”

　　在座所有北狄将军都震在当场。锟力可汗保持着他仅有的一点威严，说：“本可汗不过是想看看大周的诚意，哪里有挑衅？将军也忒小气了。”

　　冬九顺势说：“那就算在下误会了吧。既然事情都说开了，是不是应该将我大周使团都迎进来？我们从南方来，受不了塞北极寒天气。”

　　“那是自然——来人！”

　　有侍从跑了进来，带着外面冷得人发怵的空气，跪在了门口。火盆里的火苗颤动了一下，似是在迎合锟力可汗故意抬高的嗓音。

　　“传本可汗之命，好好安置大周使团！”

　　“遵命！”

　　侍从下去了，营帐里的气温有些许的回升。

　　既然使团已经被妥善安置，下面就要开席。但让锟力尴尬的是，高位的桌子上，酒食都被动过了，只有末位酒食还完好，但文有姬婴，武有冬九和周珏，还有几个没表明身份的公子，都不可能被安置在末位，该怎么自然地解决这个麻烦呢？

　　他有点儿后悔听妹妹的主意了。

　　幸而都也虽长得粗犷，心思还是有的。都也借口军中还有事务要处理，告了个罪下去了。其他的北狄将领也明白现在的形势，各找借口退下了。

　　一下子安静下来的大帐更显得空阔。

　　锟力可汗干笑了两声，请客人们落座，并让侍女们重新奉上酒食，献上歌舞。

　　一场酒宴吃得锟力可汗和拓也不花公主如骨鲠在喉，相比之下，大周的几位一派和乐声色，还不住品评舞女们的舞蹈，大家都说北狄姑娘们的舞蹈虽不够婉约清丽，好在新鲜。

　　酒宴差不多快结束了，周珏问：“不知道颉也列大可汗身在何处啊？”

　　锟力说：“今年一场大雪冻死冻伤了我们很多牛羊，我父汗一心救济牧民，误了行程，这两天就会到，希望齐王殿下谅解。”

　　“这是当然。”周珏说，“大可汗爱民如子，本王岂敢有怨言？等大可汗来了我们再签订盟约，这几天，还要劳烦锟力可汗关照了。”

　　“不敢，不敢。”锟力端着酒杯说，“将来我们就是一家人，怎么能这么客气。齐王殿下，你我干一杯！”

　　“好！”周珏也端起酒杯，两人一饮而尽。

　　使团的帐篷被安排在中央靠北的位置，周珏这几个人因为身份尊贵，所以每人都有单独的帐篷，只是规格不同罢了，其他人多是五人或七人一个帐篷，大家相互挤着，还算暖和。

　　姬婴一心惦记着蔺泽钧的书，刚放下随身的衣物，就乐呵呵往蔺泽钧的帐篷方向跑去。

　　姬婴站在蔺泽钧帐篷外，呼着白气喊道：“蔺兄，在下前来借书。”

　　让姬婴稍稍意外的是，蔺泽钧并没有马上应答。姬婴只好再喊了一声，帐篷里有窸窸窣窣的衣物摩擦的声音。片刻之后，蔺泽钧才说：“是姬大人吗？进来吧。”

　　姬婴心里存疑，但并没有放在心上，脸上挂着笑，大步跨了进去。她看见蔺泽钧坐在炕上，面对着一张很小的茶几，手里捧着一个陶壶，陶壶里面装着热腾腾的牛奶。茶几上放着两个瓷碗，瓷碗的质地都比较粗糙。蔺泽钧将两个瓷碗倒满牛奶，招呼姬婴过来喝。

　　姬婴一进屋就闻见了浓浓的奶香味，她毫不客气地走过去，坐到蔺泽钧对面，捧起一碗热牛奶，放在鼻尖嗅了嗅，啊，真香！

　　蔺泽钧看着姬婴贪婪的模样，笑着说：“这是我刚刚向负责招待我们的人讨的，我本来说要一壶奶酒，谁知道他们这么敷衍我，就给送来了一壶热奶——你慢点喝，小心烫，还有呢！”

　　姬婴一饮而尽，把碗放在茶几上，眼巴巴地等着蔺泽钧再给她倒。

　　蔺泽钧倒是不吝啬，再给姬婴满了一碗。

　　喝舒服了，姬婴想起了此行的目的，向蔺泽钧讨要《西北民物》这本书。蔺泽钧身形一顿，转而释然一笑，起身给姬婴去拿。

　　趁着蔺泽钧找书的时候，姬婴环视了一下蔺泽钧住了小帐篷。其实这个帐篷的大小和格局跟姬婴的差不多，也没什么可看的，目光游移间，姬婴看到蔺泽钧坐过的位置上鼓鼓囊囊的。她勾着脚尖稍稍一翻，里面的东西露出了一个角来。姬婴看得真切，那是个边角有些磨损的牛皮，叠的整整齐齐的。这是什么，姬婴猜也猜得出来，她大惊失色。

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