祝姑娘瞧见那人穿过拥挤的人潮往街边的暗巷走起，她跌跌撞撞地跟着那人的脚步，最终依旧被人潮阻隔，直到那人消失在一个暗巷口。这些暗巷四通八达的，一头扎进去大概和入迷宫一般，她没有犹豫，就一头扎了进去。
巷子里不比街上，静寂得宛如空城，禁闭的门户上，都挂着五色丝和艾草，风吹绳动，在月光的照射下，不停晃动的影子都透着丝丝诡异。祝姑娘靠着墙边往里走，不多会儿眼前就出现了个岔路口，她朝三个路口看过去妄图找到一点有人经过的蛛丝马迹，却是徒劳。
右边传来了杂乱的脚步声，祝姑娘贴着墙，朝声音传来的方向看去。十几个一身黑衣的人撑着火把跑过，在一处停了下来，显然也是遇到了岔路口，一时难以决断。
“你带几个人走这边，你走那边，我带人往前走。”一人发令，那脚步声有又响了起来，在巷子中回荡。
其中一队人马正是往祝姑娘这边走来。她轻声往后推，内心很是慌乱无措，这群人明显是在捕人，也不知他们是否知道要捕之人的相貌，否则，此时出现在这里的她怕是十张嘴也难以说清。家家户户都禁闭着门她一时都不知道要躲到哪里去。这端午节，到底是谁家的人如此兴师动众？
祝姑娘退到了一处，是个大户人家的门口，她赶忙站到了柱子后面，门前两个大灯笼高高挂起，却没点上灯。她蹲在柱子后，灯笼又正好挡住了她的影子。脚步声由远到近，她看着那群人跑远，不由得长舒了一口气，一抹额头，竟是紧张得出了汗。这下子算是进退不得了。
她站起来往外走，依旧是贴着墙，走了一小段后，那些杂乱的脚步声又渐渐大声起来，又有一队人走到了这里。此时已是无处可躲！她回头看着那院墙，也不算得高，那便赌上一赌。她纵身一跳，一只手堪堪捉住了院墙，本能地放上另一只手，却使不上力，又摔了下来。发出一声闷响。
“那边有声音！”一队人跑了过来。
祝姑娘站起来，试图再试一次。一抬头看见了一双熟悉的眼睛，那人一身黑衣，一块黑布遮了容貌，正蹲在那院墙之上，他循声望了一眼，而后甩出手中的绳子。绳子稳稳地缠在了祝姑娘的腰上。只觉得腰间一勒，她已到院内，乔槐也从梁上跳了下来。
脚步声恰是到了墙外而止。看来，那群人追捕的正是这眼前的故人。毕竟是大户人家，虽说可能举家外出过节了，但依旧留有家丁巡逻，两人在这院中，也不见得如何安全。祝姑娘即便是有万千个问题，也知此刻不是时候。两人对视一眼，乔槐抓住祝姑娘的手腕往一处走去。
两人避开巡逻的家丁，穿过了庭院，从另一边翻墙而出。两人东躲西藏，一路飞檐走壁。竟是过了那片城区，进了一片林子里。虫鸣声此起彼伏，伴着树叶窸窸窣窣的声音，比那无人的巷道是恐怖上千万倍，仿佛下一秒会从某片黑暗中冲出一个恶鬼般。祝姑娘紧紧地抓着乔槐的手，两人不知不觉间从抓着手腕变成了牵手。
一路疾走，乔槐熟门熟路地走到了一个山洞外。他环视了四周，又静立在洞口前一下。确定周边没人后，才拨开一人高的草，走进了山洞。若不是事先知道，常人怕是难以找到这处。
乔槐拨开遮脸的布，再拿出火折子。火光一亮，祝姑娘就看清了这个山洞，竟是早已备好的。洞口中央堆了草和树枝，洞中弥漫着淡淡的雄黄的味道。靠洞壁处铺了张草床，上边还放了一床被子，简直是装备齐全。接着火光，她才看清那张消失了近半年的脸，此刻很是苍白。
点起火堆后，他靠墙坐下，扯出一丝笑说：“没想到徒弟这么挂念为师，竟一路跟到了这扬州城。”
“你……”
“明日一早，你就回到岳夫人府上去吧。”他想了想又说道，“不过最好，还是不要跟岳家扯上关系了……”
说着说着，乔槐竟晕了过去，本来是靠坐着的，竟直直地倒了下去。祝姑娘跑过去堪堪接住了往下倒的乔槐，拍着他的脸急道：“你怎么了？醒醒……”一路折腾，最后还这样，一直绷着神经的祝姑娘，有些崩溃地模糊了眼。她抬头一看，才发现那沾在石壁上的血迹，那一抹不一样的颜色却是有些触目惊心，她轻轻放下乔槐，抬手才看见满掌的鲜血。她都不知道他什么时候受的伤，他受了这么重的伤，还带着她这个累赘走了这么远的路。流了这么多血他一定很痛吧。当年她流了很多血的时候是很痛很痛的……
她抹了抹模糊的眼，想：他准备了这么多东西，所不定会有药箱。环视了两圈后，只看见了备好的两竹筒水而已。眼前的火光清楚模糊，清楚后又模糊，泪水冲淡了手上的血迹，她急得哭了出来：“乔槐，你醒醒啊，你告诉我，我要怎么做！不要一个两个的都这个样子。”岳修哥哥是这样，你也要那样吗！
烧掉的草，成了屯在火堆低的灰。她突然想起了什么，抹了泪，把乔槐翻了过来，是背朝上。再费劲脱掉了他的上衣。一个本子掉了出来，她也无暇顾及便将它丢到一处。背上一道刀痕从肩胛一路划到了腰间，整个背都是血，伤口依旧在渗血。祝姑娘从草席处抽了几把草放到火堆里烧。又拿了树枝将灰弄了出来，有一堆后她急急地捧了一把灰，烫得手疼。
走到草席边时才不烫了，她将草木灰撒到伤口上，又探了探乔槐的气息，和缓均匀，血也渐渐止住了，这才松了一口气。她将扔在一旁的衣服摊到了乔槐身下，又撕下自己的衣摆一角沾了点水，擦干净了乔槐背上的血印。这才看见他背上各色各样的伤口，大的小的、深浅不一的伤痕错落地分布在上面。祝姑娘停了手，静静地凝视着那张脸，这个人当真是那个她认识的在街头开了一家伞坊，可以做出很好的伞的不正经的乔老板吗？
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不同于深山的诡异，街市上依旧热闹。杂耍的在桥头卖力地表演，朝火把喷了一头水，火焰一下子炸开，赢来声声喝彩；戏台上演着雄黄镇蛇妖的戏码，一把雄黄粉，再一口雄黄酒，那演蛇妖的戏子遂趴到了地上再不动弹，响起了阵阵掌声。也不知这世人为何看见妖魔鬼怪被除就如此欢喜，好似那妖魔鬼怪定然都是坏东西一样，却少论那肮脏龌龊的人心。
官与民同庆，尚且不说背地里有多令人不齿的勾当，表面上却是一定要具有亲和力，要慈祥，要有一个好官的样子。知府大人严蒋平此刻已在阁楼上看这繁华热闹的扬州城数个时辰了，长时间的笑让他觉得脸上的肌肉隐隐作痛。同席的是着江南地界大大小小的官员和有名的富贾们。
酒菜冷了又热，龙舟竞赛结束后，这厅中就搭起了戏台子。戏也不知演了几出了，看似欢乐无比的宴席，实则官商皆蠢蠢欲动，谈话间也尽是官腔。这严大人就在中间和稀泥，唇枪舌战下来也甚是疲惫。
当又一出戏结束时，一个黑衣人悄悄地走进了厅中，正是严大人的近卫之一，非云。他对严大人耳语了几句。严蒋平的笑僵了一下，仍是不动声色地悄声说道：“抓不到人，找不到东西，你和非雨……还不快滚去找！”
“是！属下伤了他，那人定逃不远。”
严大人转着扳指，想了会道：“出城怕是难了一点，城南那座山可寻过？”
非云如醍醐灌顶：“属下这就带人去。”
“不，就你和非雨去吧，人多怕是要打草惊蛇。追不回东西你们也不用回来了。都是一群废物，连个本子都守不住。”
非云接令后便退了下去。此事一出，饶是严蒋平这种老狐狸也不太坐得住了。最后的焰火一放，便匆匆赶回了府中。提笔写信，在唤人送信时却停住了。若是能追回来，还是不要节外生枝了，让京中那位大人知道了多是怪罪，到时候怕是也没什么好果子吃。他将信放进了抽屉，很是焦灼地在房中踱步。
到底是那个龟孙子不怕死地敢到他的府上偷东西。还能躲过密室中的层层机关偷走那本东西。这要是追得回来，偷东西的人是龟孙子；追不回来，这朝中怕是要出现很多个龟孙子了!
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深山中，祝姑娘靠在洞口竟看见了城中放的焰火。在空中绚烂又美丽，突然希望时间就这样停住吧，空中有好看的焰火，那焰火下，你我相依为命……