古埃及的节日大体分为三类，一类与季节有关，如尼罗河的泛滥、庄稼和植物的生长等等；另一类与法老有关，如加冕、登基周年纪念等；第三类则是与埃及人所追随信仰的诸神有关。在埃及人信奉的上千个神中，无疑阿蒙神、荷鲁斯神和托特神等主神占据了最为重要的地位。而这奥帕特节则是完全围绕着底比斯的神圣家庭，即卡尔纳克神庙的阿蒙、阿蒙妻子穆特及其儿子洪苏三神的庆典。在这几乎长达一个月的时间里，节日伊始，最重要的仪式是将位于卡尔纳克神庙的神圣家庭巨大的圣像抬入圣船，溯流而上，前往另外一座专门供奉阿蒙神的庙宇。富饶的埃及处处都要彰显他们的财富，连那装载圣像的圣船都要以纯金妆点一新。多达五吨的黄金装饰使得圣船只能靠人力拖拉前行。处在泛滥期高峰的尼罗河两岸观者如潮，无数的帐篷和摊点铺满了河岸集市，数不清的美酒、美食和日夜不停的歌舞几乎能把底比斯彻底变成一片狂欢的海洋。

　　凯瑞儿虽然对这盛大的节日充满了好奇，但与自己想要尽快回家的欲望比起来，还是后者更为重要。她把自己关在公主的寝宫，想尽办法处处躲着阿尔卡。好不容易盼到了晚上，宫里的侍女们忙碌了一整天，也禁不住外面那热闹场面的诱惑，纷纷找借口溜出皇宫去看热闹了。凯瑞儿早早把自己关在房间里，躺在床上假装睡觉。也不知过了多久，听到外面的声音越来越小，这才试探着从被单下伸出脑袋。竖起耳朵聆听，好像门外果真无人走动，这才放心大胆地起身，找来一块大大的黑纱披在身上，偷偷摸摸地开门走了出去。果然，宫女们估计不是出门还没回来就是早早休息去了，就连阿尔卡都不知跑到哪里去了。

　　看看四外无人，又一次悄悄打开了公主的卧房，蹑手蹑脚地走了进去。轻轻关好房门，这才稍微松了一口气。借着窗外那明亮的月光，她仔细打量着屋中的陈设，又大着胆子依着白天的记忆在各处仔细翻找，谁知好半天却一无所获。她不死心，又来来回回仔细翻找了一遍，仍是没有半分收获。她心下烦恼，坐在那被月光照得雪白的羊毛地毯上，眼睛直直地望着前方，脑子里竟一片空白。

　　此刻，听着窗外隐隐传来的鼓乐和人们载歌载舞的欢笑声，面对着自己孤单清冷的身影和皎白的月光，在这黑暗的房间里，她竟无比地想家。不知不觉间，她的眼睛竟又一次湿润起来。她甩了甩头，“你这个笨蛋，今晚不行，明晚再试一次又怎么样？看来还是要想办法问问泰丽她们那个奇异的怪响究竟是怎么回事才行！”她打定了主意刚要起身，却突然被眼前的一件东西吸引住了。

　　那是公主房中由厚厚的金箔包裹着的床榻上雕刻着的一件东西——一条硕大的，栩栩如生的眼镜蛇，不，吸引她的与其说是这条黄金蛇，不如说是它的眼睛。凯瑞儿直直地看着它，缓缓站起身来。

　　不知为什么，她总觉得这蛇的眼睛十分古怪，就像活了似的一直盯着自己。她试着变换了位置，可那金蛇的眼睛却好像一直跟着她看。

　　凯瑞儿的心再一次噗通噗通地跳了起来。这难道——是什么古怪的机关？

　　直觉告诉她，这金蛇的眼睛一定有什么古怪！

　　皎洁的月光下，那金蛇的眼睛幽幽地盯着她，竟让她突然想起自己手腕上那诡异的金镯。

　　难道——

　　她浑身由于恐惧和兴奋不停地颤抖着，一步步逼近那条金蛇，发冷的手指颤巍巍地摸向它的眼睛。

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　　随着夜幕的降临，聚集在河边的人们逐渐走向王宫前面那被火光照得通亮的大广场。逐渐黯淡下来的水边，一条宽大的船停在岸边，四周围着华丽的幔帐，显得既神秘又奢华。

　　船舱里，一个打扮妖艳的女子百无聊赖地摆弄着手里一枚硕大的宝石戒指，时不时地向舱外张望着。

　　“卡摩斯大人怎么还没到？”她有些懊恼地看着旁边那个留着络腮胡子的使臣，“你确定跟他说好地点了吗？”

　　“殿下你稍安勿躁啊，”使臣陪着笑脸，谄媚地说道：“约定的时间还早着呢，您要是着急，我这就亲自去迎他，如何？”

　　女人不耐烦地摆了摆手，“那你还不快去？愣着干什么呀？”

　　船外的河岸上，不远处的黑暗里，茂盛的野草足有一人多高，一个人影静静地站在草丛中，不动声色地瞧着船上的动静，就连细小的虫蚁都逃不过他那锋锐的眼睛。那人浑身罩在黑袍中，唯有那悬在腰间，露出长袍外的半截剑鞘隐隐透着微光。

　　“大人，”他身后一个同样身穿黑衣，侍卫模样的人附在他耳边低声请示道：“要不要再多派些人手悄悄包围这里？”

　　卡摩斯轻轻摆了摆手，人多了只会打草惊蛇，对手如此老奸巨猾，稍有风吹草动必不肯轻易出头。

　　他静静地看着岸边那只船，就像一只伏在草丛中等待猎物的锦豹。

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