“是么，”霍长泽几杯酒下去，半点没见醉意，边上的晨阳再给瞿良材倒满了酒，他带着杯子随意地碰了一下，说，“那他买这批人干什么？总得有个原因，而且这么多人养在府里难道是养人当门生的？”

　　“瞿飞翮有古怪！他能养什么门生啊，自己家的没钱自己家的人都不养去养别人。”瞿良材几口饮下酒，接着说，“若非侯爷提醒，我还没察觉……他买的这些人，年纪相仿，但都容貌姣好，男男女女看着都赏心悦目。我知道朝中好些人喜好男风，那江东大街里头的兔爷都个个身娇体软，半点不比真、真女人差！皮尔里也没看出来他好这一口啊。他是不是觉得外边买的不干净，容易落人口实，所以才自个儿偷偷也养了一批，等着日后打点关系用？我看他如今在这个位置不上不下了着实尴尬莫不是想用这方法啊，爬上几步？”

　　霍长泽没听他信口开河，干了酒，又说：“那他可要费功夫了，江东大街上叫得出名字的兔爷，都是拿真金白银砸出来的。若是没个三五万两你还真不能叫他出来。他买的男孩儿女孩儿都有，请先生去，只教男孩儿吗？”

　　“古怪就在这儿！”瞿良材醉态不雅，他埋头缓了片刻，终于止住了嗝，对霍长泽说，“侯爷，他让那些女孩儿学琴棋书画，我知道这是为了什么，哪个男人不喜欢红袖添香嘛？可他让那些男孩儿学的却是策论。一些将来当兔爷的人学策略，莫不是还想人给他当内应？”

　　“这话可不能乱说。策论这种东西谁都能学，但是当内应这事可是大逆不道的。”

　　霍长泽眼眸倏地转过去，看着瞿良材，重复着：“他让那些男孩儿学的是策论？只有策论吗？难道不让他们学琴棋书画？”

　　瞿良材用力摇头，伸出手指，说：“他在那院子里搞了个小学堂，自个儿有时也进去讲讲书。侯爷，你知道他讲的都是什么？都是些正经的书。我前日听着，他还教这些男孩儿……时政！这些东西，我听着都听得腻烦可偏偏他讲的倒是挺舒坦的。”

　　霍长泽在看一眼瞿良材：“时政……那可真的算上是个好先生啊。”

　　***

　　霍长泽归家好晚了，他见屋内还亮着，就知道唐安南和萧兰佐还在等自己。晨阳驱散了伺候的人，只留了他们几个近卫守在望春园里。

　　霍长泽照常入内，里边就点了个琉璃灯，唐安南躺在贵妃椅上，身上搭着件霍长泽的大袍，萧兰佐在小几前看案子，撤了冠，就寝前的模样。

　　霍长泽俯身压在唐安南侧背上，偏头吻了她的耳垂，说：“都这么晚了，还不回去，安南都要睡觉了，孕妇都比较嗜睡，我要非得这时候来打扰，。”

　　萧兰佐嗯一声，侧头看他。

　　“实在是有重要的事情。”

　　唐安南抬眸：“一身酒气。不要抱我。”

　　霍长泽起身，卸了刀，脱掉外衣，在唐安南身边盘腿坐了。

　　“好好好不抱你不抱你。”霍长泽说，“什么事儿值得你们等这么久？”

　　萧兰佐指尖捏着书页，却没翻，说：“有些事情得面谈，三言两语说不清。实在也没想到你能喝酒喝的那么晚。”

　　霍长泽终于放松下来，解着扣子，说：“看起来都是我的错了。按照顺序来，你先来还是我先？”

　　唐安南坐起身，看他半晌也没拉来，便抬指替他解了衣扣，想了片刻，说：“哥哥有很多事情还没想出头绪，你先说吧。”

　　霍长泽手肘撑着小几，从边上的大柜上翻出别的册子，递给萧兰佐，在他看的空隙里说：“瞿飞翮买的那批人，最大的十八岁，最小的刚满十四岁，男孩儿女孩儿混杂在一个院子里，他们唯一称得上共同点的就是都生得不错。”

　　“这也算共同点啊？”唐安南笑出来，“你怎么不说他们还有个共同点就是年龄特别小，跟我相差无几呢？”

　　“也是。”

　　“八大城，荏汝，青海，乌苏，烟台，”萧兰佐的指尖沿着名字走了一遍，“他买人不看籍贯。感觉就像是符合年纪的人全都给买下来了。”

　　“这可能是为了混淆视听，让人即便想查也无从下手。你也猜不出他究竟想买哪一个。”霍长泽看唐安南忽然停在某处，便凑近瞧，“这名字你见过？”

　　萧兰佐看着那名字，说：“常靖玲……这名字我在牡丹楼听过。”

　　唐安南说：“之前听这个人的名字，他们喊的是玲儿……”

　　“都是万姬的人，”霍长泽说，“她喜欢机灵的孩子，但是名字却没有改，都是按照他们原来的名字随便叫了个名。也亏得这些孩子这么多名字她都记得。”

　　唐安南说：“万姬不是万奴吗？”

　　“？？？”

　　“什么万奴？”

　　“一本奴隶书上写的名字，是当时迈入印度的一批胡人奴隶的名字，万奴，不过她因为生的好看似乎被一个大户人家给买下了，后来那个大户人家一家全都暴病而亡，万奴活了下来，拿着这户大户人家的钱开了牡丹楼，自己换了个名字叫万姬。她是胡人啊——”

　　唐安南忽然想到什么。

　　“你今夜与瞿良材吃酒，他说了什么吗？”

　　“他讲了件古怪的事情，”霍长泽顿了少顷，“他说瞿飞翮把这批人买回府中，女孩儿学的都是青楼里教的那些东西，男孩儿上的却是正经学堂。瞿良材给这些男孩儿们请了先生，不仅有太学里的时考，还会清谈时政。”

　　萧兰佐沉吟不语。

　　唐安南眉头一挑。

　　好像什么事情都捋顺了。

　　霍长泽说：“他若是想要学生，大可从正经人家里挑，太学里有的是人想要拜他为师。但他却这样教从青楼买回来的男孩儿，这些人即便真的学出了什么名堂，因为贱籍也入不了仕，于他而言有什么好处？除非他是打算养出一批府中清客。”

　　“不像是养出一批清客啊。”

　　“瞿飞翮……”萧兰佐似是游离在外，他听着霍长泽的话，迅速整理着思绪，“他如果想养清客，还有更好的人选。你我先前都漏掉了一点，瞿飞翮与聂鸿志交好，他要批青楼雏儿，临江楼给不起么？可他却专门花了银子在牡丹楼买，说明他根本是冲着其中某个人去的。”