这边，霍长泽不接旨，红堂不敢多劝，匆忙赶回宫禀报。
萧远秋听完前后经过，霍然起身，说：“天子之命，岂是他想不要就不要的东西？朕赏他，他就该跪着受！你再去！”
他没被兄弟这么扫脸过，断然是气不过。
两边都在逼迫。
红堂叫苦不迭，爬上马又往霍长泽府里跑。
他见霍长泽还跪着，连忙捧着圣旨，躬身劝道：“总督，总督！何必呢？咱们在下边滚爬一遭，为的不就是这个吗？行个方便吧收了吧，也好让陛下安心下来，陛下可是下了大力气的。”
“让陛下收回去吧。”霍长泽眉间透着不豫，说：“这爵位我要不了，你也别再跟我多费口舌。”
红堂急得火烧眉毛，在原地直跺脚。可他又不能替霍长泽接旨，便只能这么干耗着。又看着南希郡主不在此处，怕惹怒了陛下，只怕是这爵位也就没了。
“那就让他跪！”萧远秋在宫里听到回复，顿时暴跳如雷，“朕为着给他请赏，连阁老的面子都驳了，如今得了多大的天恩，他还敢拿乔？让他跪着，谁都不能让他起来，让南希郡主进宫来见我。”
君臣一内一外，就这么僵持着。
时候正值春三月，地上冰凉一片。霍长泽挺身跪着，是打定主意要让萧远秋收回成命。他兴许可以接旨，再用一百种法子来更好地处理这件事，但是他不情愿。
唐安南端着身子，站在一旁。
唐安南说：“你这样跪着，不是个事，这爵位是陛下为你抢来的，得来的不容易，虽说江家在乌苏，上受羋家牵制，下临巴伦带兵进犯。萧远秋糟蹋江索驰，是专门挑软柿子捏。因为江家不比羋、霍，边郡那两万人马吃穿用度都由朝廷拿捏，他们连军田都没有，否则江家也不至于年年要账，穷得去卖家当。以往江元洲进都述职，都不得人正眼看，寻常都官哪来的这么大胆子？不过是看着上头的眼色行事。青帝在时，江元洲就难得觐见。这里边不仅仅是喜好厌恶那么简单，而是关乎乌苏的军权制衡。”
“这其中道理，安南莫不是以为我不懂？江家连着我们尚且过得这般艰难，更别提如今我若是晋封爵位，于他们而言，更是雪上加霜。”
霍、羋都是驻陲大将，为什么陆家要独防离北王，费尽周折把霍长泽困在庆都？
因为霍氏在离北大郡一家独大，全境之内没有任何可以套住萧氏的缰绳，他们只能绑住霍长泽，把他变作束缚离北铁骑的牢笼。
霍长泽说：“我明白，贤王兵败只是借口，郡主离北才是最紧要的，你要知道，我们已经让他们忌惮不止一次两次了，先前恐怕都是明月公主说了什么，玄帝才没有这么做，怕什么呢？”
“我母亲说归说，不也是把我的婚约早就定下了吗？乌苏有双将，羋东成和江索驰当年不分上下，为什么最终是羋东成受封兵马大帅？就是因为江索驰与父亲交情不浅，还是姻亲关系。若非有我，内阁怕是也会为你选个合适制衡的女子嫁给你。”
“随便的女人，我可不娶。”
江氏是制衡三方的棋子。
“一个棋子，如何有自己的选择？”
“江家在边郡，位置关键，这是朝廷的重用。但是现在，朝廷虽是重用他们却没有厚封，这是拿在手里的意思，让江家受着羋家和朝廷两方牵制，只能做个专打外敌的长／枪，没办法成为封疆大吏，就没办法成为第二个离北王。”
这样一个问题，从母亲那个时候开始就有了，他们受过这样的委屈，可是母亲毕竟只是女子，而且那个时候经历了丧子之痛，管的事情也没那么多了。
所以后来的这些事，都是没有母亲的协助。
江元洲现在用兵，要请示羋越英；江元洲现在用钱，要请示庆都兵、户两部。
江元洲做了边郡守将，若非羋越英慷慨放权，给了他临危自调的特权，他的处境会比现在更加困难。
当然，从前是看在离北面子上，现如今是看在南希郡主面子上。
他们不傻，自然是知道，有些事……南希郡主做得到。
萧远秋这次进了江索驰的爵位，却没有任何实际升调，江家仍然只能做头吃不饱的耕牛，在边郡继续累死累活。他们面上是得了光，可里边全是糟蹋的意思。江家如今的困难，有一半是因为霍家，所以霍长泽不能——不能毫无表示地就接旨。
圣旨能下来，昭示着内阁也点了头，那么这命令是肯定收不回去的，没有天子改命的道理。但是霍长泽决计不能就欢天喜地地接了，他就算是磕头耍横、撒泼打滚，都得给江家一个态度。
萧远秋能糟蹋江家，因为朝廷拿着他们，凭的是强权。
“我们两家素来以兄弟相称，凭的是情谊。这情谊若是坏了，霍家就失去了东南方的助力。这对我们大大的不利，嫂嫂在中间也为难。”
唐安南进去同萧远秋讲话。
居然就这么讲到了天黑
霍长泽也就跪到了天黑，红堂也不敢擅自坐下，捧着圣旨在一旁站着。只盼着郡主能快点。
不知过了多久，听到门口有疾步声，来了个太监，急声传令：“总督快别跪了！陛下传见哪！”
霍长泽二话不说，掀袍起身，上马就走。红堂又赶紧跟着上马，看着霍长泽没有疲惫之色，他也不敢抱怨。
太极殿灯火通明，萧远秋坐在龙椅上，听着人传报霍长泽到了，他也不叫人，仍旧坐着描字，而唐安南也意外的没有坐下来，而是一直规矩地站着，霍长泽心里不悦，安南怀孕本就不易，这般站着，怎受得了？
霍长泽没有通传不得入内，便只能跪在太极殿外边，唐安南旁边。
二人都没有出声，唐安南甚至没有说刚才究竟是怎么了。
才洗刷过的地板上残留的凉水渗湿衣袍，满院太监轻手轻脚，不敢发出一点声音。
萧远秋对着琉璃灯发呆，他在这寂静的夜里想了很多，待他回神时，已经丑时了。他又坐了一会儿，忽然起身，向外走去。
宫娥退避，太监跪地。
地上的影子叫人踩着，霍长泽没抬头，唐安南亦不动。
萧远秋俯瞰着霍长泽，他从前都是仰视霍长泽。他们在街上一块混的时候，霍长泽算他大哥。他们称兄道弟，做的浑事很多，萧远秋自认为是掏心掏肺地待霍长泽。
他们怎么走到了今日这一步？