南夷这地方说起来有点复杂。

　　这块地盘从前叫南越国，也有个正儿八经的国王，虽然不通礼教，人家小日子也还勉强过得下去。结果上上任皇帝突发奇想，就把这儿给打下来了，还给人家改了个带着地域歧视意味的名儿。

　　当时还是国朝的第三代嘛，国泰民安、兵强马壮的，皇帝陛下本人又是个杰出的俊才，文韬武略无一不精，再加上麾下一帮刚猛的武将，打起地盘来那叫一个所向披靡。只是北狄人太难打，西蛮国土太小，还占着天险，一打不过马上龟缩不出，叫皇帝陛下不大高兴。相比之下，南越这块地方简直太好打了。

　　南夷土人虽然不通文化，但是很实在，一看打不过立马投降。

　　地盘是挺大，但是人口密度极低，经济水平也很差。刚打下来时，这一整个州的税赋甚至还比不上常年战乱的西北边陲某几个重镇，人家还能跟北狄人互市贸易呢，南夷能干嘛？交趾国的情况跟南夷半斤八两，就是两个老弱病残的孤狼挨在一起，谁也没心思搭理谁，更没能力咬上对方两口。

　　朝廷倒是想把这一块发展起来，毕竟靠海吃海，上上任皇帝陛下是个有雄心的，还想着发展海贸，开辟海外领地什么的。那些年里，朝廷往南夷送过去的属官不少，盼着他们好生治理出个成绩来，再给投资建个港什么的。

　　谁料，初初有了点起色，上上任皇帝陛下却突然生了场重病，一夜之间殡天了！

　　接任的是他的嫡长子，生得那叫一个俊美风流，跟他那满脑子都是江山二字的父皇不同，他醉心于诗词歌赋，最爱美人和美文，对开疆拓土、经济之道都毫无兴趣，对海贸的态度也比较消极。

　　上行下效，吏部考核官员的指标也不再是政绩如何，而是自陈过往政绩的折子文笔如何。地方官员的政绩也由人口、土地、赋税、人才变成了以人才为主，相当于，你拼死拼活送多一万白银税赋，还比不上你培养多两个会写美文哄陛下开心的少年英才。

　　于是，武将们集体荣养去了，大半朝的文臣们都开始磨墨练文笔去了，哪里还有心思干那等苦差事。

　　这地方偏僻荒凉，久而久之，竟成了朝廷流放犯人、罪官的重要去处。被这样罢黜的官员又哪里愿意认真治理南夷呢，于是恶性循环，到了先帝当朝末年，南夷州竟连税赋都交不起了，还得朝廷每年补贴一二，简直是天下奇闻。

　　这么一来，南夷州渐渐成了实质上的三不管地带，在职的官员们明哲保身，每天削尖了脑袋想调离这里，空着的职缺越来越多。

　　原本隶属于南越国管理的土人们便开始放飞自我了，拦路打劫都不在话下，到最后竟发展出了不少大小势力。这些人也不管上头那些木偶官，自个儿私底下划分地盘，分土而治。在武力镇压下，普通老百姓求告无门，只能受这些蛮子的统治，久而久之，便激起了民怨。

　　这回碰到的南夷反叛事件的直接导火索便是这个痼疾。

　　裴宝儿便嘲讽齐珩，“你这摄政王叔做得可不地道，明明有余力治理，偏偏不去管南夷这烂摊子，该不会是想以此为立身筹码吧？”

　　齐珩当然不肯承认：“朝廷虽然安稳了两年，但北巡之乱后，嘉禾关以南的城镇元气大伤，又打了一年多的战，粮草、兵械的供给，还有将士们的抚恤银子等，都是不小支出。又有东南沿海的寇匪作乱，内阁也是焦头烂额，哪里顾得上南夷之地？”

　　裴宝儿不信，嘀咕了句，“东南大营里头的猫腻你又不是不知道~”而后又正色道：“我不懂你们这些政治人物的手段，只是，养虎为患，你坐视不管，那虎到时伤了人，总是你的责任。”

　　齐珩深深看了她两眼，没说什么，垂下眼看着镇南将军那封陈述将士死伤数量的折子发呆。

　　裴宝儿又转了话头，道：“算是我多管闲事吧，那个，你考虑下，找个熟悉南夷气候的属官，再从钦天监里挑个会观天象的送过去镇南将军那里，多少能帮上写忙。”

　　气候？钦天监？

　　这两个词倒不是什么新鲜词，但跟战争联系到一起，就有些意思了。

　　齐珩道，“你是指，效诸葛孔明之举……”

　　裴宝儿却一脸莫名其妙，“什么诸葛孔明，哪里有那么复杂？南夷这季节不是多风暴吗？镇南将军的人马那边虽然适应不来，但我听说，那风暴刮起来十分猛烈，连屋顶、人畜都能掀飞，每次灾后重建工作都十分艰难，有时连粮食都成难题。当地土人不通文化，在这方面估计也没有做什么书面记录，更别提观天象、预判天气的本事了。咱们这边做好预估，算好时间，正好可趁风暴过后杀他们个措手不及。”

　　齐珩眼中一道淡淡的光亮闪过，微微颔首。

　　“你说的不错，士气这东西，一而再三而竭，若是能重挫叛军，再以粮食救济当地百姓，想必能更快收拢人心。”

　　裴宝儿有些惊讶，却很快明白过来，这是敲一棒子给个甜枣啊。

　　虽说心知这是惯用的政治手段，但她还是很为那些为风灾、战乱所苦的老百姓高兴。毕竟，不久之前她也是那样的普通人之中的一个。若是处置不得当，必然又要多上不少无家可归、家破人亡的流民，如大妮。

　　也不知是不是想什么来什么，次日，她便见着了那个坚强勤快的小姑娘，以及她如今的东家，李二娘子。

　　跟柳云叙话时，裴宝儿有问起过李二娘子，却被他轻轻带过，没有详说，眼神中却有一丝慌乱之色。裴宝儿便没有再问，猜想这二人多半是不成了的。毕竟，他虽是柳国公的私生子，但如今据说也是上了总谱的，算作庶出。可堂堂国公府，即便是庶出的郎君，也没有低娶商户之女的道理，更别提这年头还有官民不得通婚的俗例。

　　没想到，这李二娘子居然亲自杀到了京城。

　　她是跟着运货的镖行过来的，一来是视察京畿一带的李记香铺，二来是护送按裴宝儿给她的方子调制出的第二批新品北上，三来便是为着突然失踪的小情郎了。

　　李二娘子虽说是个商户女子，除了调香、对经营之道也不大懂，为人处事更是没有长兄圆滑，但她脑瓜子灵活，早就从长兄对情郎、裴娘子的态度莫名转变中猜测到了一二分，再加上后来她拜访裴娘子时见到的那些个气势非凡的人，想必身份决不寻常。

　　尤其是，裴娘子离开后不久，她三日必去骚扰一次的刘郎突然不见人影，连大妮这里都浑然不知，一个口信都没留下，这便不对劲了。

　　刘郎虽说一直婉拒自己、苦劝自己另觅佳人，总的来说却是个有担当的人，不然，寻常小子知道李家这等土财主看中了自己，那还不得赶紧巴结着当上门女婿啊。这样的人，定然干不出不辞而别的事情，八成是遭人害了，或是受人胁迫离开。

　　李二娘子一腔热血，便要单枪匹马去救情郎，却被李大郎软硬兼施地劝了许多日。最后，不但没规劝成功，反倒是李二娘子从他口中套出了不少有用情报。

　　李大郎虽然不大清楚个中缘由，却偶然撞见了刘云随齐珩的人离开的情景。当时他还心中窃喜，巴不得这小子不要再回来勾引自家妹子。这话自然不能跟李二娘子说，他只悄悄透露了齐珩的身份给她，这还是他在京城住了半年的小小成果呢。

　　他是不认得齐珩，但他认得齐珩身边的宋公公呀，听别的大商贾说起时，都很是敬畏，说那是摄政王府里头的大管事，更是摄政王手底下第一信任的宦官。那日，见到这位宋公公大驾光临李府，话里话外都在威胁他不得打裴娘子主意、更不得挟恩以报又，云云，他便知晓，那裴娘子定然是不能得罪的。不仅不能得罪，最好还能与之交好。最好的交好方式是什么呢，当然是变着法子地送钱啦，于是便有了李家和裴娘子的合作。

　　不过呢，李大郎虽然见识颇广，却再也不可能猜得到裴宝儿的真实身份。当时他只是想，约莫是王爷看上了个小寡妇，这也没什么可说的，风流韵事罢了。只是，裴娘子这般身份，即便进了王府只怕也只是个最低等级的妾室、姨娘之流。

　　以至于，他这么交代李二娘子的后果就是，后者找上摄政王府的门房时，开场白是这样的。

　　“这位小哥，我找你们府里的裴姨娘，麻烦通融一二~”

　　看着这小娘子爽朗明媚的笑，递过来的沉甸甸荷包，门房彻底呆了。这看着也不像个傻子呀，莫不是自己听错了？

　　“你，你说什么？再说一遍，你找谁？”

　　李二娘子觉得自己口齿伶俐着呢，发音极为清晰，条件反射以为自己银子没送够，门房在装耳聋，于是开始掏另一个大荷包。

　　她身边的大妮却拦住她，清了清嗓子，脆生生道：“我东家说，我们来找你们府上的裴姨娘，裴娘子。她人可在府里？”

　　这回门房听清了，却是双目圆睁，气得差点将手里的荷包往说话的人头上砸去。

　　“你们，你们是吃了熊心豹子胆了不成！我们府里哪来的什么裴姨娘！只有裴王妃好不好！”