两天之后，冬九风尘仆仆地回来了。原以为没有找到游牧野就要以死谢罪的他，在看到蹦跶的正欢的江逸臣的时候，觉得幸福来得太突然，他险些承受不住。要知道，他一路上跑死了四匹战马，没日没夜地找游家的地址，到头来被告知游牧野根本没回府，还写信叫着但凡能动的游家医者去灾区诊治瘟疫去了。
不过冬九的好心情没有持续多久，因为按照容慎的告示，既然游牧野救了江逸臣，那么江逸臣需要支付千两黄金的诊金。这么大一笔债务，兜兜转转竟然落在了冬九的身上。
冬九抱着跑断的腿，哀嚎道：岂有此理！
江逸臣、周瑀和容慎躲过了债务，觉得甚是轻松。
门外来了一个人，看着江湖打扮。姬婴以为是端木凌风派来的，但那人执意要见李御涵，说是来送信。在场所有人都不知道，除了齐王和京城几个公子哥，李御涵还能认识谁，更何况对方是个江湖人。
巧的是李御涵正在这个时候回来了。他将马匹交给侍卫，走进来说：“开封府外的小张村我去了，但是没有找到那位能治水的老者。是不是那位老者已经不在那里住了？”
周瑀说：“倒是过了这么多年，不知道这位老者是否还在世，就算在世，听说他脾气古怪，不善与人交流，很难找到。看来让李二公子白跑一遭了。”
“不敢。没完成殿下交托的任务，在下有愧。”
姬婴说：“先别急着下结论，治水这么大的事，不能轻言放弃。我勘察疫情的时候去过开封，路还记得，不如我和二公子再走一趟？”
“那敢情好，我们快走。”
“二公子别急，”容慎叫住两个人说，“这儿有位壮士带着一封信来找你，等了你半天了。”
“找我？”
来者从容慎身后走过来，拿出信，说：“我家主人有信交给二公子。”
“你家主人是……”李御涵看着来者打扮，也颇疑虑，问。
来者答：“滴玉的主人。”
原来是李承宇派来的人。李御涵道了个谢，那人很干脆地离开了。
精神恢复的差不多的江逸臣坏心眼也恢复了，他笑眯眯地说：“滴玉应该是一块玉吧？这么神秘，难道对方是个女子？”
李御涵翻了个白眼，说：“如果这么想能让小怀王开心一点，那就随便你啊。”
姬婴暗暗用胳膊肘捅江逸臣，奈何江逸臣躲得快，让姬婴扑了个空。这一连串的小动作落到李御涵眼里，却很是高兴。
李御涵将信封打开，皱着眉头看了一遍，然后将信交给了周瑀：“在下这位朋友虽身处江湖，却对庙堂之事了如指掌。他信中说，北狄大可汗几次挑衅都被怀安王打退，现在突然想向我大周称臣，请朝廷派遣一位皇子，在两国交界的小寒山递交盟约。太子许是忌惮燕王殿下近来处事颇得陛下心意，所以向陛下举荐了殿下，伯威侯等一些老臣也纷纷上奏，力荐殿下。不过，齐王殿下向陛下进言，说殿下您既要治理水患，还要驻守燕云十六州，无暇分身。况且怀安王和殿下都是镇边藩王，同时出现在区区北狄边界容易长敌方士气，不宜委派，所以主动担下了这个重任。陛下便命齐王去小寒山与北狄大可汗谈结盟之事，命燕王回燕云十六州主持大局。”
“燕王走了，治河的事由谁来做？”容哲问。
“新任的工部尚书明义大人即将接替燕王的职位主持大局。”
“我们辛辛苦苦这么长时间，到头来岂不是把功劳全都拱手让人了？”
容慎低声呵斥弟弟：“小哲，慎言。既然都是为了百姓，何分你我？”
容哲撇撇嘴，退到一边。
周瑀考虑的并不是这些，他回过头来斟酌北狄不寻常的举动，说：“北狄这次怕是称臣是假、称帝是真。老六这么做，不只是为了帮我，也是在为大周考虑。”
“不过，”李御涵说，“齐王殿下点名要姬婴陪同，我的这位朋友让我们早做准备，恐怕传旨的信使不日就到。”
“要我陪同？”姬婴指着自己的鼻尖，一脸不敢相信。
容慎说：“朝堂上的青年才俊那么多，为什么齐王偏偏选了姬婴？此举看着并不善意。据我所知，齐王一向大度，就算是因为当初你在街上与他起冲突，事情过了那么久，他应该早就不计较了，这次是什么意思？”
“我看他对我的态度并不坏啊？”姬婴说。
李御涵说：“齐王不是小肚鸡肠的人。我们不要乱猜了，见到齐王再说吧。”
现在那封信已经传到江逸臣手上。江逸臣说：“信里还说，陛下最近一个月身体抱恙，甚至近几天连道观都没去，一直躲在寝宫里，由太医随身照顾。”
容慎说：“这么看来，齐王一走，京城除了陛下，就剩下太子一人了。这样的局势。怕对殿下极其不利。”
周瑀默然不语。
江逸臣将手里的信纸揉成一团，揣在袖子里，说：“多思无义，既然一切还只是变数，何必提前操心？表哥，你且放心去封地，区区几个人，还掀不起什么风浪。”
周瑀见江逸臣一副胸有成竹的样子，心里不觉踏实了许多。堂堂大周储君和几位元老公侯，也只有他江逸臣敢用这种口气评判。
江逸臣和周瑀不同，他不是一直被排除在朝廷之外单纯领兵打仗的军事统领，他更是一个盛宠不衰的小王爷，他够圆滑老练，能敏锐地洞察朝廷走向。
周瑀信任江逸臣，不光是佩服他无论沙场还是庙堂都游刃有余，更重要的是，他是个正直的青年，顶着一张乖巧无害的脸，周旋在各种党派势力之间，自保且保护别人。
姬婴赞许地看了江逸臣一眼，对周瑀说：“时局变动，殿下回封地，北可震慑北狄，南可制衡朝廷宵小，算是最妥当的安排。趁信使还没到，我们尽快把治水一事解决才是正理。”
“我跟你一起去！”江逸臣说。
“你伤口刚结痂，乱动什么？好好休养几天，哪儿都不许动。李二公子，我们快点动身吧。燕王殿下，微臣告辞。”
“两位一路小心。”
江逸臣嘟囔道：“又把我抛下了，只把别人的事当事！”
行了一里多路，姬婴冷不丁一问：“二公子，敢问滴玉的主人是不是在下那天遇见的救了在下的白衣人？”
李御涵被打了个措手不及：“你问这个干什么？”
“那位白衣人剑坠是个水滴一样的翡翠，所以二公子提到滴玉的主人的时候，在下首先想到的就是这个人。”
“你的洞察力很让人佩服。”
“在下几次被白衣人所救，对他身上那个特别的剑坠很敏感。那天二公子真真假假地回答我，那人乃是你的故人，但我想，二公子表面上随和散漫，交友广泛，其实最是重义气，因此不轻易和人深交。能称上‘故人’二字的，不是至亲必是知己。恕姬某愚钝，猜不出二公子侯门贵胄，是怎么跟江湖人有如此深交的？且这位江湖人对朝堂之事如此熟稔，收到消息的速度甚至比谨言兄还快。难道此人原本是朝廷的人，后来才步入江湖？”
李御涵毫不吝惜自己的赞美：“看来什么事都瞒不过状元爷啊。”
“二公子是否愿意告诉在下，此人到底是谁？”
“你为什么一定要知道他的身份呢？古人常说，难得糊涂。万一你知道事情原委之后增添烦恼怎么办？”
姬婴疑惑地望着笑盈盈的李御涵，马上意识到自己跟这个白衣人有很深的渊源。姬婴不知道自小到大到底谁能从朝廷步入江湖而悄无声息。姬婴忽然想起了恩师方晏清留给她的那把玉笛。那人会不会是玉笛的主人呢？
但她马上否定了自己的判断。如果白衣人是玉笛的主人，那么为了安全起见，他就不会跟李御涵扯上什么关系。不只是因为李御涵是李行止的儿子，更因为李御涵无职无位，对她的事起不到什么决定性的作用。
她记得，与玉笛一同送过来的是一封信，信的落款是“乐山”。谁是乐山呢？是地名？表字？雅号？
“如果提到‘乐山’二字，二公子会想到什么人吗？”
“乐山？”李御涵反复念了两遍，“想不到。怎么了？你从哪儿看到的？”
看李御涵的样子并不像装出来的，他确实不认识所谓的乐山。说明乐山不是白衣人。
“滴玉的主人难道是……李大公子？”姬婴问。
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