姬婴明白，柴广云之所以没有出现，应该是关磊刻意安排的，而其中的原因，姬婴自认为猜出来了。

　　姬婴认为，柴广云和她有些交情，这一点众所周知。由柴广云出面固然利于两军最快达成共识，但也难免落人口实。关磊此举，目的是给天下人一个交代，以免将来两军合作，还会被朝中居心叵测的人说成靠着私人交情拉帮结派，到时候对燕军和赵军都不好。

　　姬婴是正三品，关磊虽手握重兵，但还只是个正四品，所以关磊先一步躬身行礼，口称“姬大人”。姬婴可不敢拿大，她忙双拳抱在胸前，躬身答道：“不敢，姬婴受燕王所托，前来拜见关帅。”

　　“姬大人独自一人前来，倒让关某很意外。”

　　“关帅亲自迎接，也叫姬婴受宠若惊。”

　　两人相视一笑。

　　关磊闪开大路，做了个请的手势，说：“城门口风大，请姬大人进城叙谈。”

　　姬婴以为，关磊会将她直接带到赵军官衙，谁知道却被引到了官衙外的演武场上。

　　此时，宽敞的演武场正是热热闹闹的时候，放眼望去，数以万计的士兵在各位将军的监督带领下，或舞枪或弄棒或骑马或射箭地操练着。姬婴曾经在禁军军营也见过这样的场面，但相比之下，不过是小巫见大巫罢了，禁军那点人数，怕是赵军的将士们还没放在眼里。

　　一路上，有很多将军和士兵见到关磊和姬婴，都行着最标准的军礼立正问好，关磊偶尔回复一句，但大多时候只是轻轻点一下头聊作回应。

　　来来往往这么多人，姬婴竟没有见到一个熟悉的面孔。看来关磊不是一个单纯做表面文章的人，他做事非常谨慎。

　　关磊将姬婴带到点将台上，面对着士气高涨的兄弟们，负手而立，似乎在想什么重要的问题。他嘴边呼出的白气悠悠地飘起来，很快消散在风中。他说：“关某听说，姬大人曾经为了探案，去过禁军军营，可惜被小人陷害，受了伤，对吗？”

　　姬婴不知道关磊为什么用这句话开头，不过她如实回答：“惭愧，都怪在下大意。”

　　“不过大人也因为这件事，认识了屈绍大统领。”

　　姬婴还是摸不到头绪，答道：“是。”

　　“大人觉得，屈大统领是个什么样的人？”

　　“刚直自信，机敏灵活，在军中威望极高。只是……”

　　“只是现在成了太子的走狗，对不对？”关磊转过头来，正视着姬婴。

　　姬婴没有躲避关磊咄咄逼人的眼神，她说：“看来关帅和屈大统领有交。”

　　关磊的头又指向了面前的演武场，但眼神却更加飘远。他的声音淡然，每一个字却都掷地有声：“何止有交。没有大统领，何来今日的关磊……”

　　怎么会？难道关磊受过屈大统领的什么恩惠吗？

　　两个人不是同乡，似乎之前没机会见面。进入朝廷之后，一个是饱受排挤的文人，一个是风头正劲的武将，就算关磊被迫进入军营，跟远在京城的禁军统领会有什么交集呢？

　　“状元爷一直平步青云，结交的都是皇亲贵胄，应该想不到我们这些‘生不逢时’人的苦楚。”关磊说，“当年关某年轻气盛，又自负有才，一腔热血只想着能为国挥洒。一直到撞见一个不该被撞见的阴谋。”

　　那时姬婴还在小山沟里苦读，籍籍无名，对朝廷上的政事并不清楚，自然不知道那时已经成为探花郎的关磊是经过了何等的风光之后，又遭遇了何等的落魄。

　　勤于政务的关磊连连升迁，已经高居御史中丞之职，其风头堪比现在的姬婴，只是他从没有结交过任何皇亲国戚。

　　六年前的八月，桂子飘香，庆祥嫂子亲手酿的桂花酒，醉透了长安街的每个角落。正值休沐，爱酒爱诗爱字画的关探花怎么能错过这么好的机会，从官署出来的第一件事，当然就是去吉祥胡同买酒喝。

　　可是这次，他并没有买到酒。

　　庆祥嫂子家的门口已经被左邻右舍围了个水泄不通，每个人的神色都很沉重。被拥在里面的庆祥嫂子正哭得死去活来，因为她的身边，躺着她那身上带着一个刺目的血洞的丈夫。

　　吴庆祥是被元帅就地正法的，罪名是通敌。

　　吴庆祥世代都在吉祥胡同住，以酿酒为业，他家的酒因为醇香清冽，被称为吴家老酒，远近驰名。只是最近两年，邻居们见到他的次数并不多，原因是前年初朝廷对北狄用兵，征用壮丁服兵役，吴庆祥就在秦军中当了兵。

　　吴庆祥参了军，庆祥嫂子没办法，只好独自打理酿酒的生意。不过嫂子是个勤快聪明的妇人，短短两年时间，大家就只知庆祥嫂子的桂花酒，不知吴家老酒了。

　　而参了军的吴庆祥也不甘落后，他因为办事聪明勤快，很快被上司看中，在秦军中担任侍卫长，不可谓不风光。

　　可惜的是，此时的秦军统领史大宁因为草菅人命、冒领军功而被燕王斩杀，其父原兵部尚书史华春接替了秦军统领之职。

　　虽说老实巴交的吴庆祥没有参与史大宁的屠村案，躲过了流放之劫，但原来的秦军旧部尤其是有军衔的将领，绝大部分被分配到了其他的军营中。吴庆祥就被分配给了蜀军，做了帐前侍卫。

　　就算从军过程坎坷，但大家想不明白，这么一个实实在在安安分分的平头百姓，为什么会因为通敌罪而被杀呢？

　　看着庆祥嫂子悲痛欲绝的哭号，关磊想，这件事恐怕不简单，他要给人们一个交代。

　　但是，就在他转身要回御史台翻看最近各部递交的表奏的时候，有人拍了他的肩膀。扣在肩膀上的手厚重有力，让关磊觉得陌生。他转过头来，惊讶地发现，对方竟然是从没有说过话的禁军大统领屈绍。

　　关磊在朝中行走了好几年了，却从没有机会和这位大统领说过一句话。当然了，禁军直接受陛下管辖，轮不到御史台说三道四，再者说，两个人一个文一个武，八竿子打不到一块去。

　　但关磊就算再惊讶，出于礼貌，也拱手行了一个大礼。

　　屈绍微笑着回礼，说：“没想到能在这儿遇见探花郎。难道关大人也爱喝桂花酒？”

　　“正是，好些日子没喝到，正馋的难受，谁知道竟然发生了这样的事。”

　　屈绍说：“今天这桂花酒是喝不上了，不过状元堂的状元红也是一绝，醇厚幽香，不如我们一起去试试？”

　　关磊虽心里想着吴庆祥的案子，但并不急在一时，大统领盛情邀请，哪敢推脱，当下告了一声“叨扰”，陪着屈绍去了状元堂。

　　状元堂虽比不得当风馆富贵雅致，却位于街市正中央，四通八达。屈绍和关磊就选了一个临街的雅间落座。

　　关磊心中埋着乱七八糟的事，脸上不自觉地表露出来。屈绍却并没有介意，反而替关磊斟了一杯酒。

　　“探花郎有心事？”屈绍问。

　　关磊不愿撒谎，如实回答：“扫了大统领雅兴，关某对不住，只是……”

　　关磊还没说完，屈绍做了个安抚的动作，截住了关磊的话。屈绍说：“大人的疑虑，屈某明白。吴庆祥世代在长安谋生，每天除了酿酒做买卖，也没做过什么其他的事，‘通敌’一事，没有动机。就算吴庆祥真的被人收买，窃取军队机密，这么大的罪过，应该是由元帅查清事实之后，向兵部报备，再经兵部调查批准，斩首示众。但是这次，既没有兵部报备，又不是当众斩杀，所以，其中一定有蹊跷。”