要说皇位，任哪个皇子都会动心，坐在那个位置上，意味着拥有无上的权力和所有的财富。
在楚王刚被软禁的时候，周珏一度被朝臣们认为是最能跟太子争夺皇位的皇子，因为他最得陛下偏爱信任，他母亲在世时，也是深受陛下宠幸。连周珏自己都知道，前两年若不是李御涵机敏，一直贴身保护他，他怕是早被太子和楚王神不知鬼不觉地害死了。
在姬婴出现以前，周瑀对皇位是没有想法的，因为希望太过渺茫。他的母亲生前不受宠爱，他自己因为仗义执言屡屡受陛下猜忌恼怒，甚至把他打发地远远的。如果不出意外，他将来的命运应该是在燕云十六州的风霜里驰骋一生。
现如今，政局巨变，一场战争打乱了他们原来的人生轨迹，他们要在天下最大的诱惑面前做出选择。
“不过是个贪得无厌的无赖，就让我去吧，给我五万人，我一定把他的脑袋带回来！”周珏似是毫无城府，信誓旦旦地说。
大帐里有片刻的沉默。
周珏回头看了一眼容慈，后者回复了一个“随时跟随”的微笑。
“还是我去吧。”周瑀平静地说，“滕浩德到底不是庸才，一笔一笔的军功在那儿摆着不是为了好看的。”
“五哥是不信任我吗？”周珏皱眉说，“周珏虽不才，却也领过兵带过将，不会在小人面前出丑。这里离不开你，你得留下！”
江逸臣站出来，说：“这个节骨眼上，你们俩谁也不能去。让我和关帅去吧，我们带着赵军走这一遭。”
关磊微微点了一下头。
“不行，”周瑀说，“二位的才能大家有目共睹，只是，关帅也好，你也好，都和蜀军一样，是大周的地方军队。由你们出战，会被湘军、楚军、黔军这些军队说成地方军队的攻伐，他们若是借机起兵，场面更是混乱。”
“让他们来啊，正好趁机把这帮庸才老朽都换掉！”江逸臣意气风发地说。
周瑀欣赏江逸臣的豪爽性子，可惜现在不是任性的时候。他说：“各地的大统领是自然要换掉的，不过不是现在。现在最需要的还是及早安定下来。”
“还是我去吧！”周珏再次自告奋勇。
周瑀摆了摆手，说：“我知道六弟是什么意思，你不愿跟我争夺皇位，难道我就愿意独享功劳吗？你把你五哥当成什么人了？”
“五哥……”
“你不必说，我都明白。”周瑀截住周珏的话，“长安的时局应该不会再有什么变动，你安心守在这儿等屈大统领的消息。滕浩德那边，我有更好的办法解决他。我们虽一路凯歌，但杀伐太重，难免使天下人心浮动，我们要让大周尽快安定下来。所以，把滕浩德交给我，我要最大限度地降低两方的伤亡。”
周珏无力再争，只好说：“那你要尽早解决战事，快点回来。”
“放心吧！”周瑀展颜一笑，扬手拍了周珏的肩膀。
周珏问：“打算什么时候动身？需要准备什么吗？”
周瑀回答：“时不我待，明早就动身吧。我要领兵五万，想请关帅跟我一起去。”
关磊说：“荣幸之至。”
周瑀从几案上取了一张宣纸和一支毛笔，送到姬婴面前，说：“大军出征在即，不如状元郎题首诗，壮一壮我大军声威？”
姬婴拿过纸币，低头思忖片刻，说：“此次讨伐滕浩德，关帅应该感悟更深，卑职不敢献丑卖弄，还是请关帅落笔吧。”
周瑀笑道：“如此甚好！”
接过纸币，关磊并不推辞。他将宣纸铺在几案上，挥毫题道：
千里来书只为财，朝时功业暮时埋。
塞上长城多自诩，将军得志百家哀。
旌旗高展西风啸，铁马狂嘶卷沧海。
吴蜀若有今人志，不见曹贼铜雀台。
大军，开拔！
周瑀领兵出征的第二天晚上，刚下了一场小雪，天阴沉沉的。北军营帐里星星点点的灯火，像银河繁星，绵绵不见尽头。
有一个黑色身影，隐在茫茫天色中，从长安城楼上飞了下来，像一只孤鹰，霎时钻进了北军的营帐中。
在北军营帐灯火最盛的地方，人们围着火炉，安安静静的，似是在等待什么消息。
“屈大统领是要亲自过来吗？”李御涵耐不住枯坐，问。
姬婴答：“今天接到的密信是这么说的。”
“两军之中耳目众多，他要怎么过来啊？需不需要我们接应一下啊？”
“密信上没说。”
李御涵叹了口气，说：“这么枯等也不是办法。要是关帅在就好了，他们应该知道该怎么联系。”
李承宇推了一把自家兄弟，说：“你小子怎么就是坐不住呢？屈大统领武艺高强，两军阵前取敌方将领首级如探囊取物，哪用得着你操心？”
“哈哈哈哈……李大公子谬赞啊！”伴随着一连串爽朗的笑声，屈绍从营帐外走了进来，一身利落的夜行衣，就算是放在火光旁，也看不出半点尘土。
众人都站起来迎接。
李承宇笑着说：“自三年前城外匆匆一别，没想到今日才想见。大统领神采依旧啊！”
屈绍笑答：“若不是当初你跟友人仗义出手被在下遇见，以李大公子神龙见首不见尾的行踪，多年不见，险些认不出来了！”
李御涵说：“怎么，你们熟识？”
屈绍说：“说来惭愧。三年前大公子在城外行侠仗义，屈某正巧经过，不知道事情原委，看着他面生，险些冤枉了大公子，幸好大公子不怪罪。”
“哪里，”李承宇说，“大统领职责所在，怪只怪承宇想隐藏身份和行踪，做事畏首畏尾，惹了大统领怀疑。”
不知内情的人们都十分好奇这两个人到底说的是什么事，可惜现在是战时，屈绍又兵行险着，一时一刻也不能耽误，只好忍下了好奇心。
周珏亲自安排屈绍落座，询问他们现在最关心的问题：“大统领，请问现在城内情况如何？我父皇还好吗？”
屈绍说：“卑职失职，虽忝为禁军大统领，可是宫中之事，卑职一直没有机会打探清楚。”
李御涵说：“在下听说汉章侯世子安瑞辰接管了皇宫守备，大统领与他有联系吗？”
“安将军与在下也是同命相连。他表面上深受器重，实际上倍遭猜忌，若不是太子手下已经无将可用，想来也不会想到他。他现在被太子的人密切监视，举步维艰。不过半个月前他曾见过我一次，告诉我，陛下已经开始出现昏迷的状况，太子早就派御医们轮流守护陛下，也命令大太监俞海贴身侍奉，想来情况非常不好，只是太子一直缄口不言，我们也不能轻举妄动。”
周珏的手掌握成个拳头，眉尖高耸，默默无言。
“至于城内的情况，实在一言难尽……”