「你为了自己的儿子，毁了我的女儿，不是吗？」慕容氏很快冷静下来，擦擦眼泪，声音苍老悲痛，「若是她误君误国，不用你动手，我自会了结她，可清婉她，她做错了什么？她已经嫁人生女，她不可能入宫为妃，你为什么就不能放她一条生路，为什么一定要置她于死地？」

　　「颜娘，怎么连你也相信那些流言蜚语？」萧太后面不改色，「正如你所说，清婉已经是国公夫人，为***为人母，哀家杀她做什么？」

　　「太后，你我从小就在一起，同生死，共患难，临了临了，你连一句实话都不肯说吗？」慕容氏若是没有十足的把握，是绝对不会跟萧太后撕破脸皮的，「你杀清婉是为了你自己的儿子，我找你理论，亦是为了自己的女儿，咱们都是当母亲的，既然做了，就没什么可避讳的，遮遮掩掩，不是你萧太后的做派。」

　　说着，又叹了一声，「俗话说，君要臣死，臣不敢不死，可臣在死之前，总要死个明白！」

　　萧太后默了默，半晌才道：「颜娘，你这是要跟我生分了吗？」

　　「不是妾身要跟太后生分，是太后要跟妾身生分。」慕容氏红着眼圈，望着窗外，「太后是怎么入宫的，又是怎么住进这慈宁宫的，其中艰辛，太后比谁都明白，既然太后心里苦，为什么却不肯善待别人，非得把自己的苦楚强行加在别人的身上，尤其是，加在跟你共生死的昔日姐妹身上。」

　　暮色四合。

　　慈宁宫，早就点了蜡烛。

　　上了年纪的人，一向晚膳不多吃，萧太后和慕容氏也是如此，半个时辰前，两人各用了一碗莲子羹，贴身太监如盛给两人上了茶，熏了香，就带人退了下去。

　　每次慕容氏进宫，萧太后都爱跟她聊一些陈年往事，不喜欢别人打扰。

　　慈宁宫的人都知道。

　　知趣地不敢上前。

　　偌大的正殿，两人临窗而坐。

　　没有人走动。

　　落针可闻。

　　萧太后见慕容氏一脸生无可恋的表情，叹了一声，幽幽道：「颜娘，终究是哀家对不住你，这些年，哀家午夜梦回，总觉得清婉就站在床前看着哀家，就跟你一样问哀家为什么要害她，哀家每每想起此事，就日夜忏悔，这是哀家这辈子唯一做过的后悔的事。」

　　「你知道，哀家跟皇上并不亲厚，当年我随先帝御驾亲征，不得不把他托付给太皇太后照看，哀家却没想到，太皇太后为了一点陈年旧事恨哀家入骨，挑拨哀家和皇上的母子亲情，让哀家跟皇上心生隔阂，皇上继位后，虽说封了哀家为太后，但他对哀家冷冷淡淡，却对当年给他做过桂花糕的陈太妃念念不忘，陈太妃虽然是太妃，吃穿用度却跟哀家不相上下，哀家有的她有，哀家没有的，她也有，哀家怎能不恨？」

　　「你再恨，那终究是你们母子之间的事，你为什么要害我的清婉？」慕容氏颤声道，「你再恨，也不该拿别人的性命来满足自己的空虚寂寞。」

　　「哀家承认，没有好好呵护过幼时的皇上，才被***钻了空子，哀家不会女红，不擅长厨艺，但哀家却能帮着皇上铲除异己，稳固朝纲，你的清婉是没有错，但她被皇上喜欢，被皇上惦记，让皇上日夜难安，就是她的罪过。」萧太后也激动起来，「她身为国公夫人，明明知道皇上喜欢她，不但不随夫前往西北避嫌，还频频进宫，扰乱皇上的心思，你可知道一个男人对一个女人爱而不得是种什么煎熬吗？」

　　「真是欲加其罪，何患无辞！」慕容氏冷笑，「你嫌清婉不去西北，你可知道清婉生产后身子虚弱，怎么能抵挡西北的风沙严寒，再就是清婉从来没有主动进宫，都是皇后和殷贵妃不怀好意，频频相邀，她推辞不过，才进的宫，你以为她愿意进宫吗？她每次进

　　宫都胆颤不已，唯恐碰到皇上，皇上坐拥后宫三千佳丽，却还惦记着我的清婉，跟昏君什么区别？皇上怎么了？皇上就可以肆无忌惮地觊觎大臣之妻吗？这样的皇上，我们当臣子的，还有拥戴的必要吗？」

　　「皇上终究是君，你们终究是臣。」萧太后淡淡道，「即便我们做错了，也绝对不能承认错了，清婉活着一日，皇上便不能释怀一日，哀家说过，哀家唯一能做的，就是帮皇上守着江山，帮皇上百忧解难，长痛不如短痛，所以你的清婉只能死。」

　　「呵呵，原来你我的情分如此淡薄，为了你儿子，轻描淡写地杀死你故友之女，半点愧疚都没有！」慕容氏凄凉一笑，「终究是妾身肤浅，以为太后有情有义，母仪天下。」

　　「不，哀家若不是顾及跟你的情分，又怎么会隐瞒这么多年，又怎么会处心积虑地让殷贵妃和容皇后都牵扯其中，哀家承认下手急了些，所以这些年一直在后悔，哀家常常想，若是当初给皇上多纳几个美人入宫，或许他就不会对清婉念念不忘，或者让清婉毁了容貌，留她性命……」说着说着，萧太后突然发现自己已经动弹不得，惊恐道，「颜娘，你对哀家做了什么？」

　　「太后，都说王子犯法与庶民同罪。」慕容氏平静道，「妾身自知告不倒太后，只好自己出手，跟太后同归于尽，以告慰清婉在天之灵，等太后见了清婉，再跟她赔罪吧！」

　　「来人，来人！」萧太后的声音顿时像卡在喉咙里一样，「颜娘，你不能这样对待哀家，你别忘了，你不光有女儿，你还有儿子，还有孙子，你这样做，会将忠义侯府陷入万劫不复之地的……」

　　「明日，整个京城都会知晓，慈宁宫失火，太后和妾身不幸遇难。」慕容氏丝毫不为所动，静静地看着昔日的手帕交，「太后自己都说，皇上跟太后并不亲厚，难不成太后还以为皇上会追究彻查此事，替太后报仇吗？失母之痛哪能跟失子之痛相比，只有失子之痛才是真正的痛彻心扉，生不如死……」

　　姜瑜更是听得泪流满面。

　　她猛地起身，吩咐阮妈妈：「快，备马车，我要入宫。」

　　「王妃，是出什么事了吗？」阮妈妈吓了一跳，「您刚从宫里出来，怎么又要进宫？」

　　「快，晚了就来不及了！」姜瑜匆匆往外走，阮妈妈不敢再问，也跟着跑了出去，丁顺刚清洗完马车，得知姜瑜要入宫，二话不说，立刻朝甜水胡同驶去。

　　不巧的是，周嬷嬷半个时辰前已经回宫。

　　得后天才能回甜水胡同。

　　姜瑜听了听赵桓允那边的动静，赵桓允正在宫里跟冯翰说东南倭寇的事，不在宫外。

　　眼看宫门就要关了，姜瑜心里很是着急，索性心一横：「咱们先去宫门口，就说我要找殿下。」