隔天早上，顾奇和顾异去单位请了半天假。

　　陈星凌碰巧早上没课，送了小虎子上学后，便跟他们一块儿去城南打听消息。

　　李瑛本来嚷嚷说要带上她一块儿去，可她睡到现在还没醒，众人下午都还有事，没法等她过来，擅自出发了。

　　陈星凌已经跑了一趟，轻车熟路找去了渡口。

　　很快地，他们问到了具体消息。

　　原来陈南泰的远方表哥是渝城本地人，家就在渡口附近。

　　表哥家的日子过得普通，不算好也不算差，总怀有一颗要出外闯荡的心，自年轻时就时不时想要出海下南洋。

　　“但他媳妇一直拦着不让他去，担心他去了南洋就忘了老家，在那边娶多一个番婆过日子，抛下她和孩子们。他也没辙，只好等孩子都大了，带上一大家子一块儿去南洋。”

　　陈星凌忍不住问：“他们去的是哪个国家？去投奔谁？”

　　邻居摇头说不知道，解释：“好像是他媳妇的大舅父，我们不认得。”

　　陈星凌问邻居认不认识陈南泰，试探问：“他跟一个胖乎乎的女孩子走得很近，是吧？”

　　邻居答是：“听说是陈小子的老乡，身板确实很圆，胖得很。陈小子跟他表哥一块儿下南洋，说是要闯了名堂再回来。”

　　顾奇张望来去，忍不住问：“老人家，他们家里有老人吧？”

　　“有！”邻居答：“还有一个老妈子，身子骨还算硬朗，住在那边的小巷子里头。他媳妇去南洋前，给她买了米粮在家，还叮嘱亲戚帮着照顾，说等在那边稳定下来，住的地方宽敞了，马上就来接老人家过去团聚。”

　　陈星凌和顾奇对视一眼，都暗自放心下来。

　　消息打听到了，三人便各自忙开去。

　　傍晚时分，陈星凌和赵小杏一块儿下班，载着她回城北。

　　到了三园门口，两人瞧见自家婆婆已经等在屋外头。

　　李瑛气呼呼问：“家里发生了那么大的事，你们咋一个个顾着上班不回来？我都在这儿等了快一个小时了！”

　　陈星凌淡声反问：“阿奇他们都在厂里，你直接去办公室找他就行。做什么要在这里干等？”

　　李瑛“哎！”一声，皱眉解释：“找过了，他不在！他办公室里的人说了，他带着虎子出去，好像说跟那个姓刘的副厂长一块儿走的。”

　　陈星凌掏出钥匙开门。

　　赵小杏怯怯喊：“妈，俺们进去吧。”

　　李瑛一边走，一边吆喝：“都麻利去做饭！我让阿玄放学后也往这边来吃晚饭。阿奇和阿异应该也快回来了。把饭菜都做好，让男人们下班回来就能吃上热乎乎的饭菜！”

　　赵小杏唯唯诺诺：“……好。”

　　李瑛训道：“男人们在外头赚钱辛苦，女人要勤快点儿干家务，别让男人回家以后没得休息。如果他们在外那么忙，回家还得干活对着黄脸婆，迟早不想回家。把男人伺候好了，你们的日子才会好过。自己的男人自个好好心疼，知道不？”

　　“哦哦。”赵小杏点头如捣蒜。

　　陈星凌听不下去了，反问：“那谁心疼我们呀？男人出去赚钱，我们也出去赚钱。早上各自出去上班，傍晚都一起回家。他们累，难道我们就不累？他们去赚钱，回家就得我们伺候？那我们呢？谁伺候我们呀？妈，你来伺候我们不？”

　　“呸！”李瑛瞪着她骂：“我可是你的婆婆，你的长辈。我没让你们伺候我，你们就得偷着乐！还让我伺候你们——想都不用想！”

　　陈星凌呵呵冷笑：“男人们去赚钱，我们就得心疼着。男人赚钱，我们也赚钱，回到家以后家务活还得我们干？凭什么呀？谁心疼我们呀？”

　　“因为——因为你们是女人啊！”李瑛理不直气也壮：“哪家的家务活儿不都得女人干？你们去瞅瞅哪家的媳妇不用干活做饭？啊？”

　　“用。”陈星凌道：“但不是都得我们干。如果我们都跟你一样，每天靠男人养着，那理所当然将家里打理得井井有条，家务活尽量干多一些。但我们不是呀！男人去赚钱，我们也赚钱呀！”

　　李瑛支吾辩解：“你们哪里可能赚得比男人多！顶多帮衬一些，怎么可能跟男人们比！赚钱少，回家就得做饭打扫，干多一些活儿。”

　　“嗤！”陈星凌不想跟她浪费口舌，道：“你的观念你自个坚持去，我们各自的小家各自安排。”

　　李瑛叉腰大声：“别人家我不管，但阿奇和阿异是我儿子，我不允许你们糟践他们在家里干家务活儿！你们都是晚辈，你们都得归我管！你们知不知道，男人干家务活儿忒没出息！传出去多难听！我儿子还要去外头赚钱，他们不要面子啊？！”

　　以前住临江一楼的时候，阿奇时不时就得帮着收拾这个，收拾那个。当时家里人多口杂，事情贼多，她也只能睁一只眼闭一只眼。

　　想不到他们有了小家后，这乡下渔女更加变本加厉让阿奇干活！

　　昨晚几个人吃饱后，锅碗瓢盆一大堆。阿奇撸起袖子就烧水找米糠来洗刷，动作娴熟自然，显然平时没少干。

　　“阿奇他以前连厨房都少进，煮饭炒菜都不用他干。”李瑛越是心疼儿子，心里头火气就越大，恼怒道：“他是留学海外的高级工程师！他的手是画图搞设计的，你让他去厨房弄那些脏兮兮的女人活儿！这不是糟践他是什么？传出去得多难听！”

　　她以前只知道自家大儿子聪明厉害，也猜想他在厂里的地位颇高，直到来到船厂这边，她只要喊出“顾奇是我儿子”这句话，所有人立刻对她客气有加，甚至是毕恭毕敬。

　　厂里就顾奇一个高级工程师，而且听说连省里的什么重要组织都来找儿子画图纸，每个月还特意发补贴给他。

　　每次说起顾奇，所有人的眼里唯有崇拜和羡慕！

　　大儿子那么完美无可挑剔的一个男人，长得好，本事高，赚钱多——她不将顾奇当宝贝一样宠着供着，竟还让他干那么多的家务活！

　　他的手是画设计图稿的，不是搞厨房那些油腻玩意的！

　　这不是糟践是什么！

　　“真正厉害的男人是什么活儿都能干，什么活儿都乐意干。”陈星凌幽幽道：“阿奇体谅我辛苦。他觉得这个家是我们夫妻的，不是我一个人的，他主动干活帮着承担，又有什么错？我没逼他，都是他主动干的。你不信，你去问他呗！”

　　李瑛一听，更是气得火冒三丈。

　　“他主动？你如果通通干完，他哪里需要去干？还不都是你偷懒！家里的活儿你不干，虎子又还小帮不上，你不干只能阿奇去干。你还好意思说啊！”

　　陈星凌耸耸肩：“我为什么不好意思说？家是我和阿奇的，互相分担才能走得长远。他赚钱，我也赚钱。我干家务，他也干家务。不计较赚多赚少，不计较干多干少，家庭才能和谐和睦。”

　　顿了顿，她补上一句：“这样的话你不懂，也理解不了。但没关系，我和阿奇能互相理解就行。”

　　李瑛义愤填膺强调：“我是为你们一家子好！我不懂？我好歹拉扯大四个孩子，我还不懂一个家该怎么转！笑话！”

　　陈星凌凉飕飕回一句：“是，你连小女儿那么大的人都能给转没了——确实挺厉害的。”

　　李瑛：“……”