老者听到本源之体有些震惊，眼神中闪过一丝光芒，随后又问道:“区区出云国又怎会有大势力？拜火神教要得到的东西没人能够阻挡。”
张凡听后一笑，随后道:“拜火神教势力虽大，但出云国的幻香门势力亦不小，若是没有几位硬手，怕是要吃大亏的。”
“哼，这就不用公子担心了，传闻公子曾得到一把绝世宝剑，天降异象，方圆千里皆能见之，公子随身携带此剑，连灵戒都未曾放入，怕是此剑的阶级已至天阶了吧，拜火神教很有兴趣。”老者半眯着眼睛略有贪婪之意。
“原来如此，本以为拜火神教看不起此剑，如今看来是在下眼光拙劣了，既然拜火神教想要，我张凡自当大方一些。”张凡微微撇了一眼老者，淡淡说道。
张凡说完便取下背上的墨剑，随手一抛，黑色的长剑划过空中，直插街道的中间，至老者身前。
拜火神教的老者见张凡主动扔出黑色长剑，瞳孔一缩，很是怀疑地看着张凡，站在原处久久不能踏出一步。
好一会儿，夕阳开始落山，天边泛起红光，将整条街道照得通红，三人的影子映在远处的城墙上，老者与张凡相持而站，气氛格外紧张，不远处的打铁声却丝毫没有间断，一声一声，仿佛吟诵着岁月的沧桑。
老者随后轻轻一笑，缓缓走向立在街道中间的长剑，长剑通体墨黑，唯剑刃处泛着夕阳的红光，似乎格外的普通，张凡站在一旁，丝毫没有要阻止的意思。
老者站在墨剑之前，双目注视长剑，右手燃烧起绿色的火焰，一把抓向剑柄，老者的手在触碰到剑柄的一瞬，剑身之上黑色的灵气四溢，四周的灵气快速涌动，老者右手紧握黑色的长剑，正当有些得意之时，突然面露难堪之色，随即左手一挥，快速斩断自己的手臂。
泛着夕阳的光，鲜血喷涌而出，洒在这满是尘土的街道，老者身断一臂之后，连忙退后几步，脸色十分苍白，绿色的火焰笼罩着老者的右臂，老者面色有些阴森，看着张凡说道:“公子果然名不虚传，老朽倒是冒犯了，他日有缘，再向公子讨教。”
老者说完便飞身而走，速度极快，眨眼间便消失在街道。
张凡随后带着若萱便离开了墨城，澄蓝武院倒是在不远处，天色渐暗时，张凡才到了一座小镇，小镇远远望去并不大，一条清水河穿过小镇，小镇虽不大，但修建得很是格雅，即使夜晚即将来临，许多店铺楼阁依然待客，灯火通明，张凡牵着若萱的小手，走在略有些冷意的街道上，踏过一处石桥，才听见隔岸楼阁传来缕缕笙箫曲，声音悠扬，娓娓动听，踏过了石桥，石桥的桥头立着一块石碑，历经风雨冲刷，显得格外老旧，有些残破不堪，上面刻着石桥镇三字。
此刻天色已晚，张凡回头望了望石桥，石桥乃是一拱形，由青灰色的石头建造，重重叠叠而上，整齐而又显得摇摇欲坠，桥下河水叮咚而响，似有些欢快又万古不变。
张凡带着若萱进了一间客栈，可能因为此镇靠近澄蓝武院的关系，客栈倒是有些富丽堂皇，与一般的小镇倒是有些不同，每个桌子之间皆有屏风，张凡找了个空处坐下，客栈桌椅皆用了上等木料，颜色为黄棕色，表面十分光滑，质地坚硬而沉重，微微散发香气，应该乃是一种沉香之木。
见张凡坐下，客栈的小二连忙跑到张凡面前，笑呵呵说道:“客官，需要些什么？”
张凡看着此小二倒是有些震惊，此人年纪不大，却已经有武灵镜的修为，若在其他地方，怕已是天赋惊人，而在此处仅仅是个小二，张凡望着青年说道:“小二，可知澄蓝武院收人有何要求么？”
店小二听后打量了一下张凡，随后说道:“澄蓝武院名满天下，自然是有要求，十八岁之前达到武灵镜乃是最基本的，未达武灵镜者，不论天赋如何，皆不收，修为达到者，还需过试炼之塔，唯有到达试炼塔二层之上方可进入澄蓝武院，澄蓝武院虽名震天下，而能真正进入其中的不过千人而已。”
张凡听后若有所思，随后又问道:“小二可知试炼之塔为何物？”
店小二听后脸色略微有些尴尬，道:“我不久前参加过一次，虽曾进入试炼之塔，但依旧不明白为何物，塔内没有任何凶险，只有一些狂暴的灵气，每一层的入口有一处结界，我努力了许久，皆未能打通结界。”
张凡听后说了几句道谢的话，小二离开后，不久便端上饭菜来。
第二日，张凡带着若萱前往澄蓝武院，快要走出石桥镇时，张凡便见到路口的边缘有一处破亭子，周围满是杂草，很是混乱的样子，张凡牵着若萱路过时，才闻到阵阵酒气，正当张凡有些疑惑时，若萱拉了拉张凡问道:“哥哥，你看那人死了吗？”
张凡顺着若萱手指的方向望去，才见到一个身着破烂服饰的青年躺在亭子中，与周围的杂草睡在一起，手中握着一个酒壶，乃是木制而成，很是普通之物，却被青年紧紧握住，青年满脸络腮胡须，酒后有些憔悴，约摸二十五六岁左右，张凡看着此人倒是有一丝惊讶，刚才自己过来时，竟然没有丝毫感应到此人的存在。
“没有，还活得好好的，只是喝醉了而已。”张凡笑了笑说道。
“那倒真是奇怪了，此人睡觉一点呼吸都没有。”若萱听后嘟着嘴念叨着。
张凡听后略有有些吃惊地看若萱，随后牵起若萱的小手，说道:“丫头，你可看错了，此人并非没有呼吸，只是心跳极为微弱，想必是修炼了某种奇异的功法，或体质极为特殊。”
若萱听后似懂非懂地点了点头，细手挽着张凡的臂膀，正当二人准备离去时，才听见身后传来声音:“这位兄台眼力倒是不错呀，三丈之外都能听到我的心率，倒是有些本事，你们再往前便是澄蓝武院，你区区武者镜不会就想进武院吧？”
张凡听后转身看了看青年，青年手中还是提着那个酒壶，吊儿郎当地靠在一根木柱边，随后，张凡便回答道:“在下修为甚低，的确难以入澄蓝武院，不过还是想一试，毕竟大老远跑来不容易。”
青年听后又看了看张凡身边的若萱，微微喝了一口酒，道:“你身旁的女子年纪尚轻，竟已有这般灵力波动，当真难得。”
张凡听后拱了拱手，便示意离去，没有与青年继续交谈。躺靠木柱上的青年见张凡二人离去，又喝了喝酒，自语道:“天下之事皆淡泊，唯有手握壶中酒，有时候我自己也分不清，我手中握着的倒是是酒还是壶？”
张凡二人走了不久，便来到一处广场前，广场空旷有些酒家，正前方，乃是层层叠叠的台阶，如清风扶摇而上，直通天际，台阶一眼而忘不见边，在广场的前方还立着一块巨大的石碑，刻着“澄青于蓝，修武成院”八个字，而正当张凡准备踏上台阶时，才听见后方传来女子甜美的声音:“张公子，真是好巧呀，我们又遇见了，我此次来便是准备入澄蓝武院，能碰到公子倒是有缘。”
张凡听后一愣，转头才见一女子身着丝青彩裙，亭亭玉立站在张凡身前，女子的身边还站着一位青年，似乎有些敌意地望着张凡，张凡见后笑了笑，连忙说道:“原来是秦姑娘，沐阳城一别没想到这么快就见面了，当真是缘分，既都是去澄蓝武院，不如一同前往如何？”
“哼，你是何人？区区世俗武者，也想跟我们小姐一起去？当真不知身份高低。”没等女子答话，女子身旁的青年便没好气开口。
女子听后转头盯了两眼青年，没好气说道:“秦宝玉，你怎么说话的？还想不想跟我去澄蓝武院了？”
青年听后舔了舔嘴唇，似乎有些尴尬的样子，随后将头望向一边，不语，脸色略微有些难堪。
……
随后，张凡等人便上了台阶，沿着台阶一路而上，台阶甚多，蜿蜒曲折，一直通向一座山峰，四周云雾缭绕，张凡走在前端，略微感觉空气中有一丝冰冷，一行人倒是走了许久，才到山峰之上，楼阁依山而建，傍水而修，清晨的云雾还未散去，弥漫在山峰间，远观之如临仙境。
张凡来澄蓝武院前亦打听过，听闻澄蓝武院共有九院，每院十峰，唯有天资卓越之辈才可进入澄蓝武院。澄蓝武院在红叶帝国名气甚大，不仅因为其名望，更是因为其背后的势力乃是中州的上官世家，据说从此武院出来的武者，若有意愿便可入上官世家的外姓弟子，身份尊贵。
见张凡等人上了山峰，不久后便有一中年人出来，身穿黑色的长袍，见秦小雪站在人群中，连忙面带笑容道:“原来是秦大千金，院中已安排妥当，不知小姐要去澄蓝九院中的哪一院？”
“不急，你先带我的两位朋友去测试。”女子听后略有礼貌道。
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