方鸿紧拢眉头，向众人说道，“所以我今日来此，是为了向在座诸位说明如今剿匪态势之紧急，匪不可不剿！在座诸君都是青州有头有脸的商贾大户，望诸君有力出力，共同出资剿匪！”

　　一提到钱，堂下无人应声了，有人抱怨道，“剿匪那是官军的事情，跟我们有什么关系！”

　　“我出！”

　　堂下突然响起一个清朗的声音，一个眉目清朗的小郎君站起身来，扫了堂下的众人一眼，“唇亡齿寒，如今山匪都敢在城外点起了天灯，若我们再一味退缩，那他们只会更加嚣张，他日就是劫城也未可知！”

　　温衍站起身来，“温家也出！官军上山剿了两回，均没有成功，武器也让人给缴了，士气低迷，也耗了不少资。若是再不合力剿匪，那帮子山匪说不定还要做出什么事情来呢。”

　　温衍一脸愤怒，砰地狠狠朝案桌一拍，怀中的银票掉落在地，身后的人探长脖子瞄了一眼，票面上是万永钱庄的一张千两银票。

　　温衍身后几个人互相交换了个眼色，紧紧盯着那张银票。

　　温衍拾起地上的银票，从怀中又掏出两张银票捏在一处拍在方鸿面前的案桌上。

　　那几人纷纷咂舌，直叹温家出手阔绰。

　　“我、我也出！”

　　郝掌柜扶着桌子站起来，“早日将山匪剿灭，我们也好早日得个清净。”

　　方鸿拱手一拜，朝众人深深鞠了个躬，正欲说话，底下突然高喊一声，“诶！方家老四，都让我们出钱剿匪，你自己出多少？你方家也算是这青州城的世家大族，总不能风头让你出了，钱却都是我们出吧？”

　　满茶馆人都知道方家这几日为了家产一事闹得不可开交，眼前方家四郎不知分了多少钱？不知他是按照他娘方玉词名下这户分的？还是按照养育他的这方兰音名下这户分的？

　　既他敢前来公然召集众人出钱剿匪。自己不拿也不合适吧？趁此机会也正好可以公然打探一下到底什么情况。

　　众人齐刷刷看向方鸿，什么眼神的都有，有探询、有好奇、有讥讽、有不怀好意，大多抱臂冷眼站在一旁看热闹。

　　素日里方鸿瞧见人家探询他的眼神，都躲躲闪闪，他自己也不愿被人指指点点。

　　今日他却挺直了腰板，不躲不避任何眼神，双目炯炯有神，看着众人，伸出两手面向众人，“我方鸿两手空空，身无二字，出不了钱，就只有多尽尽心。”

　　众人还未反应过来他所说之后是什么意思，方鸿继续说道，这回脸上挂着笑意，向在座众人说道，“相信在座诸位都知道我的身世，父母早逝，幸蒙舅父心肠软，养育了我这么些年。

　　养育之恩尚且无以为报，怎么能因过眼”

　　正值正午，城中正是热闹的时候。

　　这个边陲小城原本并没有那么热闹，但自从去年涌进大批溃兵之后，一下子热闹起来，嬉笑怒骂一刻不停。

　　远远地，一辆两匹白色高头大马拉着的青盖马车朝百华街驶来。车盖四角垂下绛红色的流苏缨子，随着马蹄起落摇晃不停，来者定然非富即贵。

　　郁轻舟伸长脖子从街角探出头来，定定地盯着街边一抹瘦弱的背影。

　　那身影又瘦又小，单薄的身体支撑着脑袋，活像一根柴火棍。

　　“柴火棍”紧紧攥住衣角，手心全紧张地渗出汗来。

　　感觉到从街角投来的视线，“柴火棍”转过身来朝郁轻舟方向走了几步，姿势十分怪异。

　　行走之间高高低低，分明是一个瘸子。

　　瘸子唇上刚冒出青色的胡茬，看着不过十四五岁的样子。

　　但他瘦得皮包骨的脸上镶了两个漆黑的大眼珠子，水汪汪地看着你，清澈又迷茫。

　　明明是十四、五岁的少年，唯独那双眼睛却没长大似的，清澈的眼睛又大又忧伤。

　　不知道一个孩子为什么会有这么忧伤的眼睛，他自己也不知道。

　　小瘸子一瘸一拐地朝郁轻舟拐过来几步，脸上显现出为难的样子。

　　郁轻舟摆了摆手，朝小瘸子使了个眼色，半是威胁，半是鼓励。

　　小瘸子接收到来自街角的威胁，停住了脚步，犹豫地转身，拖着残腿朝街道中央一步一挪地走过去，又转过头来定定地看着郁轻舟。

　　郁轻舟微微扬了扬嘴角，朝他点点头，小瘸子看着前方行驶地越来越近的马车，找准时机，在马车即将擦身而过之际，咬紧牙关往前一扑，“哎哟”一声跌倒在地。

　　全速疾驰的马匹受惊，急忙收回前蹄，长啸一声定在原地。

　　车夫从车上摔下来，看见马前躺了一个衣着破烂的人影，正要破口大骂。

　　郁轻舟抢先一个箭步飞奔过去，十分焦急地扑到小瘸子身边，“弟弟！弟弟！你怎么样了？！”

　　小瘸子紧闭双眼，躺在地上一动不动，哎哟哎哟地呻吟起来，声音有些发抖。

　　郁轻舟站起来反过身来恶狠狠地瞪着车夫，指着鼻子就破口大骂，“你是不是没长眼睛？！那么宽的大街非要往人身上撞！”

　　车夫无声地大张着嘴，被眼前不知是从哪儿突然杀出来的人整懵了，心想这不是我的词吗？怎么反倒被他给抢先说出来了？

　　但毕竟行走世间多年，什么样儿的事没遇过？什么样儿的人没见过？

　　车夫扫了一眼地上躺的端端正正双眼紧闭的小瘸子，又横了一眼来势汹汹的郁轻舟，心中已经明白了七八分，眼下多半是遇见骗子了。

　　于是冷笑着高声说，“是啊，这么宽的街你偏偏往我的马车上撞做什么？”

　　周围哄然围上来的的人群听懂了车夫的言外之意，交头接耳窃窃私语个不停，不时对两人指指点点。

　　小瘸子紧紧把眼睛闭成一条缝，耳根子涨得通红，大气都不敢出，双手紧紧揪住衣袖，依旧躺的端端正正。

　　郁轻舟横了车夫一眼，双手抱在胸前，不紧不慢地开口，“这位大哥这是说的什么话。这百华街上人来人往，你不知道把马车放慢些也就罢了，怎么现如今伤了人反倒阴阳怪气地说起我们的不是了？”

　　“你......”车夫正要反驳，马车里传来一个男人慵懒的声音，“何天，出什么事了？”

　　车夫连忙小跑过去，掀起车帘毕恭毕敬地小声说道，“老爷，遇上两个泼皮赖上咱们了。”

　　郁轻舟把小瘸子扶起来坐在一边，听见车夫这话又不高兴了，皱着眉说，“这位大哥说话好生难听，明明是你先撞了我弟弟，怎么我们反倒成了泼皮无赖了？！

　　弟弟，你出来，让这位大哥好好看看，你都让他撞成什么样了。”

　　小瘸子睁着水汪汪的眼睛站起身来朝前迈步，右脚刚落地，就十分痛苦地低声凄喊了起来，“哥哥，疼！脚疼！”

　　说着两只圆眼凄凄地看向郁轻舟，眼里蒙上一层水雾，眼泪骨碌碌地在眼眶中打转，样子十分可怜。

　　郁轻舟闻言蹲下身伸出手轻轻拿捏着小瘸子的脚，摸到脚踝时，轻轻一捏。

　　小瘸子会意，嗷地一声大叫起来，在眼眶打转了多时的眼泪恰到好处地喷涌而出。