等宋酒打了一壶酒上楼时，看见宋清盼与宋雪滢、钱慕予待在一间阁子里，手中的酒险些就要被摔碎了。
宋酒轻喝：“阿盼，怎的四处乱跑？还不出来！”
宋清盼听见声音，急忙跑出了阁子，仰头乖巧地唤了一声：“娘亲，云湘姐姐她们说让我在这里等你。”
宋酒见他无事，暗暗松了一口气。她多怕宋雪滢和钱慕予趁她不在，对阿盼动什么坏心思。“莫要在这里烦扰客人，让云湘带你去后院玩耍。”
宋清盼点头，扶着梯子下楼去了。
宋酒这才端着酒进了她们的阁子，面上虽然云淡风轻，心里却波涛汹涌。
“让二位见笑了，阿盼方才没做什么失礼的事吧？”宋酒问道，暗中却在观察两人的神色。
宋雪滢和钱慕予只是相视一笑，没有什么异常的举动。
钱慕予似是有些不舍，久久地望着楼梯，道：“令郎乖巧，讨人喜欢，阿予巴不得也有这么一个儿子呢。”
钱慕予是还未出阁的小娘子，说这话会被人取笑称不遵妇道。可阁子里此时也只有她们三人，都是闺中女子说笑的话，讲起来也无人会觉得有失身份。
宋酒不置可否，替她们斟了杯酒，道：“这里的酒比不得祝家酒楼的，两位莫要嫌弃。”
宋雪滢从身旁的女使手里接过食盒，笑着说道：“正巧，我今日还带了些糕点，宋酒娘一起尝尝？”
宋酒注意到宋雪滢的女使不是金菊，有些好奇金菊到哪里去了。“宋二娘子身旁的女使瞧着面生，之前好像不是她。”
宋雪滢面色一僵，随即淡淡地说道：“一个婢罢了，难得宋酒娘记得。”
气氛一时有些尴尬，钱慕予出来打了圆场。“好好的日子，提起一个婢作甚？”
钱慕予朝身后的女使招手，说道：“剪春，你来给宋酒娘斟酒。宋酒娘坐下与我们小酌几杯？”
宋酒却是微微摇头，拒了她们的“好意”。
谁知道那糕点里没有加什么料呢？
“两位在楼上好生吃着、喝着，若需要什么菜色，尽管吩咐小二。”宋酒朝着站在楼梯边上的小二吩咐，说道：“两位娘子需要什么菜色，就端上来。”
小二毕恭毕敬地半弓着身子答道：“是。”
钱慕予和宋雪滢今日的表现实在太客气了，竟然没有找茬。宋酒想，许是在酒楼中的缘故，她们也不敢做出什么出格的举动。
留下小二在二层招待，宋酒便下楼去了。
“东家。”原叔从柜上下来，小声地说道：“还梅会有消息了。”
宋酒看了看左右，觉得一层的人太多，不是谈话的地方。二层又有宋雪滢和钱慕予，也不适合谈话。“走，到后院去说。”
原叔先走在前边，将帘子打开，待宋酒过了才放下帘子，随后跟着进去。
宋酒寻了处僻静的地方，确保楼上的人瞧不见他们，这才问道：“梅花别馆今年的还梅会定在何处举行？”
“就在梅花别馆前。往年都是在城楼前搭个台子，今年估摸着是不愿把声势造得过于浩大，才选在了别馆门前。”
宋酒听着原叔的讲述，并未指出还有一点缘由。其实近来梅花别馆的生意惨淡，苏道若是再不做出点补救，就只能眼睁睁地看着梅花别馆在他手中衰败下去。
苏道想借着此次的还梅会来再造梅花别馆的声誉，真是异想天开。她就是想借着此次还梅会，将梅花别馆在临安的酒楼中除名。
莫要怪她心狠，生意场如战场，不是你死就是我活。她要想登上临安第一酒楼的位置，首先要除掉的便是梅花别馆。
原叔在一旁见宋酒满脸严肃，不知在想着什么，总觉着大有风云诡谲之势。
宋酒察觉到原叔的视线，回过神来，问道：“原叔，苏道身边最受器重的美婢，你可知是何人？”
原叔听了，面色一赧，他也不是什么事情都清楚啊。他要管着酒楼的事情，哪还有多余的心思去打听苏道的私事或是什么特殊的癖好？
虽是这般想，原叔还是忍住尴尬，道：“我听说苏道身边有一个舞姬，名叫秋遥，苏道很是看重她。”
原叔抬眼瞧了宋酒，又垂首略带支吾地说道：“但到底是哪种看重，我也不好说，东家想必是明白的。”
宋酒是脸皮厚惯了，不似原叔这般，一把年纪了比她还保守。宋酒坦然一笑，“我知晓了，原叔忙去吧，我也该带阿盼回家去了。”
今日虽说带他出来玩耍，但功课却不能抛在脑后。
后院中的另一个角落，正玩土玩得不亦乐乎的宋清盼似是感应到什么，心情瞬间低落，随手丢下铲子便跑到帘子处站着。
等到宋酒掀开帘子唤了他一声，他这才笑逐颜开地牵着宋酒的手出了宋家酒楼。两人一路步行回家已是习以为常的事情。
宋酒要忙于酒楼的生意，与宋清盼相处的时间本就不多，是以回家的时候都会选择步行。
……
夜里，宋酒肚独自在房中清算账簿，宋清盼则到王琢房中跟王琢一起练字。
两人正练字练得聚精会神，宋清盼突然噗地喷了一口鲜血，鲜血顿时浸透了宣纸，吓得王琢赶紧丢下笔。
王琢连忙将他从椅子上抱下来，却发现宋清盼早已大汗淋漓，面色发白。王琢焦急地唤道：“阿盼，你哪里不舒服？怎么吐血了？”
宋清盼拧着眉头，小脸皱成一团，痛苦地捂着肚子说道：“琢哥哥，我肚子疼。”
王琢扶着他到榻上靠着，安抚道：“阿盼你再忍一会儿，我去叫你娘亲来。”
宋清盼虚弱地点头，双眼却是要阖上了。王琢看着十分揪心，着急地晃了他几下，“阿盼莫睡！若是酒娘见了会不高兴的。”
这话果然管用，宋清盼听了勉强撑着双眼，眼眶里却是汩汩地留出眼泪水儿，看着直叫人心疼。一口一个娘亲的喊着，声音低低的，还带着哽咽。
王琢揪着眉头，“你听琢哥哥的话，不许闭上眼，我即可去叫她。”
见宋清盼点了头，王琢几乎是一路飞奔到宋酒的房间。
“酒娘！酒娘！”