帝国历51年4月20日
帝国皇城，圣教明珠大教堂
“能告诉我为什么今天你们四位会这样突然来拜访教会吗？”作为招待客人的沈坚士修士对于这四位略微奇怪的便装客人的到来还是很惊讶的。
“芝泉。”
“行！这个让我来说吧。我们收到了亚南城的信，信上面让我们来找教会。这是……唐老写的。”
“唔……跟我来见一下圣徒。”
“圣徒？”
“是的，徐大人。”
在沈坚士的带领下，段芝泉、徐卜五、颜骏人、钱干臣来到了位于教堂内部的大会议室。
“沈修士……这是……”
“请稍等。圣徒等一下过来。”
“哦！”
笃笃笃！
“圣徒。”
“你好，圣徒。我们四个打扰你了。”
“坐下吧。”
“多谢。”这四位客人还是举手行了一礼。
“唉……你们带来的这封信估计是他少川的绝笔了。”
“什么？”
“这个月1号，少川走了。”
“啊。”颜骏人傻了。
“是啊！他毕竟老了，要知道一个人能活个60几……不对！他都70了！70岁！很不错了。”
“那圣徒你们怎么知道这事的？”钱干臣不解地问道。
“其实我们跟亚南城一直都有联系。”
“圣徒？教会为什么……”
“段大人……还记得我跟你们去找非法神术能力使用者吗？”沈坚士开口说了一句。
“记得，当时你说那个神秘人毫无痕迹实在难以查找。”
“事实上……我们找到了。不过……我们不能抓。”
“不能抓？”
“钱大人，他……他是……帝国开国元勋之一，吴子玉吴老。他的能力是意识操纵火焰。”
“什么？”
“颜大人，亚南城第一个想到向帝国倾销私盐的正是唐老，具体实施者是朱益之朱老大人，前方负责人吴老。”
“我就说呢！怪不得对手那么厉害！”徐卜五都快哭了，有你这样的吗？他们这些现任尚书还有活路吗？
“明白……那……”
“徐大人、段大人。当初在地道一别后，我去了一趟前线。在前线我遇到了当初跟随亚南太子殿下的随军修士，朱迪先，以及铁大公。通过迪先和大公，我取得了跟亚南城的联络方式。”
“我们兵部是因为当初跟随太子麾下的三位大都统有传真机，直到现在我们兵部依然可以通过其中一台传真机跟南元直沟通。”段芝泉很坦白地说道。
“也正因为迪先和大公的讲述，我也得知亚南城开了一所神术学院。校长许上遂。”
“什么？他不就是……”
“是的，颜大人。他也是当初跟随太子殿下的随军修士，他是被南元直委托开办这所学校的。吴老大人是这所学校的学生。”
“嘶……这不是……”
“段大人。开设这个学校的目的不是为了人人都去学习神术，根据亚南城的信件解释，入学方式非常特殊——能自我感受神术能量者方能入学。”
“唔。明白！入学条件一高，自然入学的人数就少。这也是保证安全……”
“别说其它了，芝泉。我们是来问为什么唐老要咱们来教会的。”钱干臣打断了段芝泉的追问，开始直奔主题。
“哦！抱歉，抱歉。那……”
“由我来说吧。”
“圣徒？”
“你们四位既然是受少川指示来的，我也直白地说吧。帝国的危机在于粮灾过后的经济不景气，为什么不景气？就是因为粮灾时期帝国过于残酷无情的政策。各地商人受灾，粮食生产被彻底打乱。现在我们教会在各地开设夜校就是为了传授各种农业知识的，这样就可以最大程度上在不打扰农业正常生产的前提下迅速保证农业的基本耕作！毕竟民以食为天，农业永远是国家的第一命脉！”
“夜校？咦？怎么那么像铁拳公国……”
“颜大人，你说中了！就是铁拳公国，以及如今的亚南城提醒了我们教会应该怎么搞教育的。”
“早就听说铁家注重公民教育，怪不得现在的前线咱们是被打得那个惨烈啊……”
“段大人，更为严峻的是，即使现在我们帝国恢复了正常粮食生产，可是商人没了。”
“没了商人，就意味着没了运输商品的渠道……”
“徐大人，知道技师一族吗？”
“知道。他们都在当时的逃荒大潮中跑到了铁大公那里。”
“明白为什么现在亚南城没有因为缺粮而灭亡了吧。”
“我的老天！这南元直……究竟有多厉害？他是怎么想到利用各地的商品的有无快速建设亚南城的？”徐卜五自己都虚了。
“所以，哪怕有一天……帝国真的能找到亚南城……南元直绝对是帝国的头号对手！”
“这个我们信。他毕竟受过太子殿下的仔细教育……”
“目前由于我们帝国只能做到保证最基本的农业生产，可是各种日用品……你们也发现了吧。由于各地工坊、商店都被掠夺的缘故……”
“都怪我没有第一时间阻止……我还……”颜骏人不禁为当时自己忠实执行皇帝的错误命令的行为而感到耻辱。
“这个跟你们无关，即使你们不干这事，皇帝陛下也会让别人干这种事的。所以，帝国能拖到现在才出现缺钱问题，你们就很厉害了。”
“这……”
“别说你们……我也是……我也在亡羊补牢。当初我也是没认真思考，就同意了陛下的全民受洗计划……唉……我也不知道在我有生之年能不能把这个大错给弥补过来……我还是继续说吧。正因为南元直是仆人出身，他对于民间的疾苦有着极其高的认识和了解。所以他现在在亚南城，从来不要钱作为他的首要物资；而是各种粮食，以及各种工业生产设施和工具。很遗憾，这都必须在艾罗兰进行采购。”
“那我们也在艾罗兰进行采购啊……”
“南元直比我们帝国要绝的地方在于他是以实物进行抵价的！”
“唔！武器！南元直的武器！”
“没错！他比帝国很多人都聪明的地方在于他知道什么东西值钱！钱本身没有价值！”