面对达奚皇后单刀直入的询问，施知义无法再躲闪，其实他早有觉悟，今天的这场宴会，自己之所以会被邀请出席，自然不是因为他对以柠郡主护驾有功这种虚辞，而是被景昌帝叫来当枪使的。
但是他对此并不介意，被北宫家追杀了那么多日子，他早就积累了一肚子的火气，而且还有不知道多少鹰琼卫的同僚为了救他而丧命，即便不为自己和以柠着想，他也要为那些魂归异乡的同僚们报仇雪恨。
景昌帝拿他当枪来对付北宫家，他又何尝不是如此？
施知义淡淡一笑，就按照当日他和三皇子、以柠郡主三人所商量的说法，将他和以柠如何被巨龙吞下，如何在龙腹之中折腾以至于被巨龙吐出，然后又如何逃出龙穴一一道来。
当他说到自己和以柠郡主二人被北宫家追杀时，景昌帝身旁一名盛装女子终于忍不住拍案而起，怒道：“一派胡言！”
这名女子，自然就是二皇子郁仲敬的亲生母亲，北宫世家家主北宫倚潇的掌上明珠——贵妃北宫嫣。
事实上，北宫家这个针对于三皇子的暗杀计划之中，两个最关键的人物，正是北宫嫣和她的父亲北宫倚潇。
但是，在北宫昭率领四万烈风骑所布下的天罗地网被鹰琼卫以奉安分部全员阵亡的代价撕开无数道裂口，而后全权负责追杀施知义二人的北宫昭又莫名其妙失踪的情况下，北宫家的这个计划不但完全破产，而且将自己推上了万劫不复之境。
当北宫嫣接到北宫昭失踪，施知义下落不明的消息之后，就几乎已经绝望。起初，她以为撕破北宫家封锁的，是来自他的丈夫景昌帝所掌控的皇室郁家的力量，吓的惶惶不可终日。
然而，一段时间过去之后，她发现景昌帝平日和她交流之时，神色毫无异常，显然并不知道此事的发生，不禁陷入了迷茫，同时又有一种劫后余生的庆幸。
然而，当初撕开他们包围圈的若不是皇室郁家的力量，又会是谁呢？他们不是没有怀疑过云栖城，但在他们看来，云栖城远在玉带山脉之北，不过区区一城之地，不可能也没有理由将手伸到近万里之外的雍州来。
而其后北宫昭的失踪，也同样让他们迷惑不已。在施知义和北宫昭以及那二百烈风骑的遭遇战之后不久，那片地区下了一场暴雨，将地面上的血迹和马蹄印全都冲刷的一干二净，无形之中帮助施知义将战场彻底打扫。
在北宫家看来，北宫昭的失踪不可能是施知义所为——这个小子纵然天赋绝伦，也不过才是个十六岁的洗髓巅峰而已，以破晓后期的北宫昭的实力，再加上二百烈风骑，自然是手到擒来。
那么北宫昭究竟是如何失踪的呢？北宫家百般调查，除了发现一些烈风骑的战马之外，那两百名骑兵好像人间蒸发一般，消失的无影无踪。无奈之下，他们只能将其归结于荆蛮所为。
然而，在这个时候，北宫家没有精力也没有实力再去主动发起一场针对荆蛮的战争——人族和荆蛮的战争虽然是常有之事，但是每一次都是荆蛮主动走出蛮荒森林来攻击人族，而若是让北宫家的军队进入到蛮荒森林之中，恐怕会被那些蛮子和野兽吞的连个渣儿都不剩。
如果北宫昭和那二百烈风骑真的是荆蛮所杀，那么施知义也不可能活的下来，以人族和荆蛮一族数万年以来的恶劣关系，他们自然不认为和荆蛮一族八竿子打不到一起的云栖城世子会在那群蛮子那里获得什么特殊的待遇。
然而，半个月前，北宫嫣意外得到郁仲谦率领三千玄麟军前去梁州接应以柠郡主的消息，不由得心胆俱裂。
虽然当日北宫昭在龙穴之中只见到了施知义一人，但俱他们事后分析以及从那个逃兵处获得的口供，猜测同样在凝雨川上失踪的以柠郡主应该是跟施知义在一起。
现在他们二人不但没死，反而出现在了梁州，这就意味着北宫家的一系列计划和秘密都将被公之于世，这种结果，无论是北宫世家，还是北宫嫣本人，都是无法接受的。
因此，北宫嫣紧急传信给父亲，一方面调集刺客前往三皇子返程的必经之路进行截击，进行殊死一搏，同时欺施知义和以柠郡主二人没有任何证据，即便他们平安归来，对他们所说之事也全都拒不承认。
这是他们所能做的最后的努力。
然而，睿亲王郁礼至的意外出现，让原本有着不小成功几率的刺杀计划功亏一篑，随着施知义和以柠郡主二人回宫，北宫嫣已经无力回天，只能一口咬定二人所说皆是诬陷。
“施知义，你说袭击三皇子的凝雨川神龙是我北宫家豢养的，可有证据！？”北宫嫣声色俱厉，喝问道。
施知义变戏法似得掏出一片锅盖大的龙鳞，正和之前他交给北宫昭的一模一样。
“这是那巨龙吃痛时，撞在洞所掉，被我捡到的。那洞穴之内，有着明显的巨龙撞击的痕迹。洞穴的位置，就在雍州首府奉安城外的闻虚山上。”
“睿亲王”此前一直冷眼旁观的景昌帝忽然发话，“你命人前去闻虚山上调查，可曾发现有这么一个山洞？”
北宫嫣听到景昌帝发话，面上顿时一白，感觉心中有什么东西破裂开一般。
原来景昌帝早已开始暗中调查，而自己却一无所知。这已经充分的说明了景昌帝对她、对北宫家的不信任。
但北宫嫣已经骑虎难下，只能强撑到底。
“我们前去调查的人，在闻虚山那座道观之后发现了一座巨大的幻阵，没有破解之法的话，无论从什么方向进去，最终都会被送出到幻阵之外，因此对于是否存在施少城主所说的山洞并不确定。但我们可以确定的是，那个位置，的确是有秘密存在。”
睿亲王从席间站起，朗声说出他的人这几日调查所得到的结果。
其实话说到这里，情况已经非常清楚了。虽然施知义刚刚所说，是如此的难以置信，但睿亲王的调查结果已经充分说明了那个山洞的存在——豢养巨龙的洞穴，外面没有阵法遮掩才是不正常的，若是这种机密的位置能够让探子随随便便的进去，那么北宫世家作为八大世家之一，就变成一个笑话了。