腊月二十三，灶王爷“上天言好事”，人们好像趁机开始疯狂起来，蒸包子、上油锅……春节的序幕便被拉开，家家户户的烟囱整日冒着青烟，窗子里就飘出一缕缕油腻腻、甜丝丝、香喷喷的味道，在巷子里、屋顶上缓缓地飘着——

　　刘建设和郑丽娟，年货早早地置办完，蒸煮煎炸炒在厨房忙活了两天，一应收拾齐整，归置到位。别人家都是等到大年三十，才开始饕餮一番，趁着“贤哥”在家，他家的盛宴便就早早开始。

　　张国强一只手吃力地提着一两个猪后腿，另一只手拿着个鼓囊的牛皮纸袋子进了院子，前脚刚进屋子，和师傅、师娘寒暄了一阵，坐在火炉边，屁股还没暖热；就有人在院子里喊道：师傅——师傅——鬼哥——鬼哥——屋里有人没？

　　刘建设转头看了下张国强和“贤哥”，站起身，笑了笑说道：你俩是不是提前商量好的！张国强赶紧摇了摇头，“贤哥”看着张国强说道：这就是缘分，心有灵犀啊！

　　刘建设边往门口走，边掀起帘子喊道：在呢，在呢，都在屋子里呢，快进来，快进来，师兄，外面有点冷！师兄看了看手里拎着两只公鸡，看了看院子四周，刘建设出来站在门口，埋怨道：来就来嘛，还带什么东西呢！师兄便把绑好腿的两只公鸡，放在厨房门口的台阶上，又找了个笼子扣上，说道：这是我妈自己养的，本来就是准备过年的时候给您拿来的！

　　刘建设慈眉善目地笑了笑，说道：好吧，快进屋子吧，国强也刚来！师兄听完，愣了一下，迟疑了一会，张国强便也掀起帘子，探出头笑着喊道：师兄，来了，快进来，师娘煮得茶，进来喝点，暖和暖和！

　　师兄拍了拍手上的土，进了屋子，“贤哥”起身说：师兄，门后我刚给你倒的热水，你洗洗手吧！师兄礼貌地朝“贤哥”笑笑，又朝刘建设和郑丽娟唤了声“师傅——”、“师娘——”，看着张国强犹豫了一下，唤道：国强——然后便去洗完手，坐在火炉旁。

　　“贤哥”搬来一张小圆桌放在中间，刘建设说道：贵贤，刚好有现成的瓜子、花生，给你俩兄弟舀两碟子！火炉上的茶壶已经“吱——吱——”地冒着热气，郑丽娟从柜子里拿出两个粗陶碗，放在他俩面前，加上茶水，一片祥和的氛围，便在氤氲的茶香里，“咔擦——咔擦——”瓜子、花生的炸裂声中，开始蒸腾——

　　刘建设在问师兄和张国强，话题多是年货置办的怎么样，包子蒸了没，家里老人身体怎么样……诸如此类的寒暄话语。“贤哥”在一旁听着，感觉气氛相对比较缓和，放松一点了，便冲张国强使了个眼色，张国强便也迅速心领神会了。

　　端起茶碗，喝了一口，在嘴里咂摸了一会，说道：师傅，这什么茶叶，喝嘴里还挺舒服的，香香的，我还以为屋子里洒香水了，原来是茶！说完，师兄也忍不住地端起茶碗喝了一口，也不住地点着头，刘建设“呵呵呵”地笑了，说道：你俩这不亏是师兄弟，嘴头还挺刁的，这是贵贤回来专门在商店买的，特级茉莉花茶！

　　说完，张国强和师兄不由得抬头对视了一眼，张国强放下茶碗，说道：师傅，师兄，人家怎么说来着，我这两天刚在电视里看得——哦——择日不如撞日！

　　“贤哥”不屑地看了一眼张国强，说道：说你的事，还学得文绉绉的！张国强“嘿嘿嘿”地笑了下，语重心长地说道：师傅，师兄，我先向你俩道个歉，钱的事情怪我，怪我狗改不了吃屎的毛病，让你们俩今年也没挣到钱，这么长时间我都不敢单独和你们呆在一起，我没脸见你俩！

　　郑丽娟给每个人面前的茶碗里续上水，师兄一直盯着茶碗里韵动的热气，没有言语，刘建设叹了口气，说道：这事情也不能都怪你，你也是想让大家多挣点钱，是不，师兄？

　　师兄微微点了点头，没说什么；刘建设接着说道：国强，师兄，你也知道，咱们三个，我和师兄都是窝里横，我们在外面不会打交道，揽活的事还得靠你，但你干什么事情要有个度，不要太过了，是不？

　　师兄听完，咕哝着附和道：就是，要有度，谁都想赢，谁也不想输，差不多就行了！张国强听到，立马坐正，面朝着师兄和刘建设，义正言辞地说道：师傅，师兄，还有师娘，鬼哥，你们今天给我作证，我也发个毒誓，从今以后我要是再耍钱，赌博，就让我——

　　师兄先抬起头，“哎——哎——”地打断，说道：国强，别那么说，山里地方邪，不敢胡说！刘建设听完，“呵呵呵”地笑了，说道：国强，没说不让你玩，我们还仗着你揽活呢，该玩还得玩，注意度就好了！

　　师兄、“贤哥”和郑丽娟不约而同地说道：就是——刘建设有意味深长地说：人这一辈子，都是在赌，跟苦日子赌，跟命赌，跟天赌，跟地赌——郑丽娟听完，忍不住“哈哈哈”地笑了，说道：你师傅，今天哪来的感概！人家应该是与天斗，其乐无穷！与地斗，其乐无穷！与人斗，其乐无穷！

　　“贤哥”听完，不置可否地说道：姨，你也说的不对，出自《***选集》之《奋斗自勉》原文是：与天奋斗，其乐无穷！与地奋斗，其乐无穷！与人奋斗，其乐无穷！

　　郑丽娟听完，“哈哈哈”地笑了，刘建设和张国强、师兄也跟着笑了。火炉上的茶壶又开始“吱吱吱”地冒着热气，刘建设向张国强和师兄指着茶碗，说道：好了，事情说开了，就都别僵着了，喝点茶，我们一块解决！

　　师兄主动端起茶碗，朝张国强说道：国强，来——以茶代酒，我不应该——还没说完，张国强端起茶碗，“当——“地碰了下，说道：师兄，我也有错，不说了，都在酒——茶里！说完就一饮而尽，师兄站起身说道：那——师傅，师娘，鬼哥，国强，我就先回去了，还等着我给帮忙呢！！

　　张国强立马站起来，拦住师兄，说道：师兄，等下，先坐着——说完便拿出那个鼓囊地牛皮纸袋，边打开边说道：帐我算过了，我都写在上面了，包含后来跟大家的分红，和现在还差师傅和师兄的，你们看看！

　　刘建设笑着说：我不看了，师兄你看，你那儿没错，我这肯定就没错，就咱三个人吗？师兄看了看刘建设，又看了看张国强，拿过那张纸看了下，然后朝两人点了点头。刘建设起身走到院里，去上厕所。张国强便从牛皮纸袋里掏出好几沓崭新的百元大钞，分给师兄和刘建设。