科学家通过大量的研究证实，那时在两河平原上曾经是一片林木繁茂、垄亩青青的绿野；也曾经沟渠纵横、河网密布、人烟稠密。犹太人和希腊人把这里称为“天堂”并非妄言。
通常人们将整个美索不达米亚以伊拉克首都巴格达的纬度为界分为南北两个地区。
北部地区称为西里西亚；南部地区称为巴比伦尼亚。
巴比伦尼亚以尼普尔为界再分为南北两部分。北部地区称为阿卡德地区；南部地区称为苏美尔地区。
苏美尔文明是整个美索不达米亚文明中最早，同时也是全世界确切考证并且留下文字记载的最早产生的文明，而其主要就分布在苏美尔地区。
之前的哈拉帕文明是以白人为统治核心，即使是攻占并继承了哈拉帕文明的雅利安文明也是以白人消化白人的方式开创的，只有苏美尔文明虽然属于哈拉帕文明的支系（其核心被雅利安文明吸收），但是统治核心已变为黄种人，即苏美尔人为核心。
实际任何城市都是由定居点逐渐发展起来的，谈不上谁是建立者。在苏美尔人到达当地之时，当地已经有了本地的印欧语系黄种人土著建立的数个散落的定居点，主要处于索万文化晚期。而当地民众信仰水神恩基。所以作为后来者的苏美尔人认为埃瑞都是水神恩基所建。
所谓的印欧语系指的是雅利安人和闪米特人未从北方大草原南下之前广泛分布在欧亚大陆的土著黄种人，从这个意义上说，苏美尔人也是印度河流域的土著黄种人，也属于印欧语系，不过其受到哈拉帕文明的影响，已经完全被其同化，脱离了印欧语系。
阿鲁利姆为了赢得当地百姓对自己的支持，声称自己得到恩基的准许而为埃瑞都之主，并在建设城市的同时为水神恩基建设宏大的庙宇。当地百姓深信不疑。于是当地民众被苏美尔人的文明迅速同化。
从此开启了苏美尔文明“君权神授”的传统，犹如封建社会的统治者自称天之子一样。
BC4120年，阿鲁利姆建立埃瑞都第一王朝。
阿鲁利姆Alulim，统治时间：80年，BC4120--4040年。
苏美尔文明同哈拉帕文明一样，是典型的城市文明，在两河流域最早创造了城市文明。
苏美尔人在建筑方面达到了古代很高的水平，建筑的特点是：城墙是土石结构，房屋是土木结构，主要建筑材料为晒干的泥砖，显示了与哈拉帕文明（烧砖建筑）的差异。
两河平原缺乏石矿和树，因此苏美尔的建筑都是泥砖造的，而烧砖需要大量木材。砖与砖之间没有灰浆或水泥连接。泥砖建筑随时间会损毁，因此它们过一段时间就得被拆除、铲平和重造。随着时间的延续，两河平原的城市因此不断抬高。这样的古迹被称为台勒。在中东到处都可以见到这样的古迹。苏美尔的庙和宫殿使用更加复杂的结构和技术如支柱、密室和黏土钉子等。现在人们能够发掘到西亚地区的文物大都出自这些台勒里。
埃瑞都位于是苏美尔各城邦中最南边的一座，是苏美尔人建设的第一座城市。
埃利都城内建有祭祀恩基的神庙（ziggurat），该神庙规模远大于其他苏美尔城邦的神庙。
埃瑞都遗址发现有南部美索不达米亚最早的宗教建筑──神庙，属埃瑞都文化。神庙平面为长方形，面积不大于4平方米，庙的一端有一突出部分，内安祭坛，庙堂中央另设一祭坛，门开在庙的另一端。紧挨着建筑物有圆形的献祭所或献祭桌，并有祭烧后残留的灰烬。
埃瑞都遗址的陶器分属不同的文化发展阶段。埃瑞都文化陶器以单色彩陶为特征，陶器多赭色，有时为棕色、黑色，偶尔也有红色，常涂以黄色和米色陶衣，纹饰主要是带状、斑马线、方格等几何形图案。哈吉·穆罕默德文化典型的器物为深底碗、钵，器表多为紫黑色，略有光泽。欧贝德陶器则以半球形小碗及奇异的几何图案装饰最富特征。此外，在遗址中还发现有陶网坠、奉献于祭坛的小型容器等。
从出土的苏美尔泥版来看，埃瑞都在苏美尔人中的重要性主要体现在“大洪水”之前。
之后埃瑞都保持重要地位，但是在大洪水之后，埃瑞都化为废墟，不再出现任何王朝，后来发展起来也只是作为一个普通的城市存在。
二千数百年后，分别由J.E.Taylor（1855），R.CampbellThompson（1918）和H.R.Hall（1919）在伊拉克南部叫AbuShahrain的地方发现遗址并率先进行发掘，最终在1946到1949间由伊拉克人FuadSafar和SetonLloyd进行全面挖掘与研究，确认了这就是苏美尔人的第一座城市埃利都的遗址。
由于幼发拉底河改道、土地盐碱化和历史因素，埃利都约在BC600年左右被彻底废弃。
阿拉勒伽尔Alalngar，统治时间：280年，BC4040--3760年。
BC4040年，阿拉勒伽尔建立埃瑞都第二王朝。
BC3800年前后，苏美尔文明还建立了许多城市，并演变为城邦国。
此时苏美尔人的分布范围有限，基本分布在美索不达米亚南部巴比伦以南很远的靠近波斯湾的位于两河之间的苏美尔地区。
苏美尔人陆续建立了埃瑞都、巴德提比拉、拉尔拉克、西帕尔、欧贝德、舒鲁帕克、乌鲁克、乌尔、基什、库德、阿塔卜和尼普尔等十二座城市或定居点。这十二座城市绝大部分分布在苏美尔地区，最南端是埃瑞都，最北端是尼普尔。仅有拉尔拉克和西帕尔是唯二的阿卡德地区的城市。