夏侯荨停下拨弦的纤纤玉指，不明所以地望向对面的人，“你问我？”

　　叶止硕一袭素色长衫，袖摆处是浅绿色的翠竹，极尽风雅。他端着一杯茶闲闲晃荡着，“鬼界的事，问你最合适不过。这次中元节，你们到底有什么打算？”

　　“不知。待我去问问吧……”

　　他放下茶盏，拂袖一挥，桌上渐渐现出一把竹骨绸伞，素白的伞面上，绿竹莹莹，栩栩如生。他道，“这伞，是我自己做的，取了折竹之名，可护你在阳光下来去自如，魂魄不受侵蚀，收着吧，会用得到的。”

　　夏侯荨点了点头，继续低头抚琴，悠悠琴声从阁中传出，穿梭在重重宫闱间。

　　正在批奏折的宋承朝突然停下了手中的动作，眼中有着不明的意味。一旁的婢女走上前来，问他是不是有什么吩咐，他说，“你有没有听到……有人在弹琴？”

　　婢女凝神听了听，茫然地摇头，“奴婢什么都没有听到……想是陛下听错了？”他苦笑一声，继续批阅。怎么可能呢？会弹这首曲子的人都已经不在了，一定是最近过度疲劳，有些幻听罢。

　　……

　　阴森寒冷的阎罗殿上，绿色的火光幽幽亮着，坐在殿上的阎王面色阴沉，诡异的火光映在他的脸上，很是狰狞恐怖。

　　他低沉地开口，声音嘶哑，“落鸷……此番是要与我鬼界合作？”

　　殿下坐着的女子面目清秀，眉宇间似有淡淡的温柔，一袭月白流仙裙衬得她有些纤瘦。在暗黑的环境里，宛若皎皎明月。

　　朱唇轻启，“此番中元节，落鸷愿全力相助，不求别的，只想借谛听一用。”

　　她的眼神飘向殿上一角，一个身形挺拔的男子正负手站在那儿，宽大的墨色长袍上，有着金色的麒麟花纹，他的面目笼罩在黑暗里，只看得见他半边脸上精致的银色面具透着寒光。

　　阎王细细琢磨一番，摆了摆手，让男子站上前来，“还望届时，落鸷不要失信。谛听在此，便随月护法去吧。”

　　墨袍男子微微颔首，走下殿去。

　　和阎王客套几句之后，女子便和谛听一道离开。阎王只看着他们的背影，僵硬地扯了扯嘴角。

　　……

　　两匹马并排走在荒凉的古道上，映着夕阳拖出两条长长的影子。两人默默不语，各自揣摩着心事。良久，他终于说了第一句话，“为何不带随从？”

　　顾兮蔓侧头看他，浅淡一笑，“未免惹眼了。”

　　“月护法，此番邀我是作甚？”

　　“到了符愓，自有安排……你唤我兮蔓吧，月护法听着，过于客套了。”

　　“嗯……”

　　“那我又该怎么称呼你呢？总不能……就叫谛听吧？”

　　“顾姑娘随意便好，不过一个称谓罢了。”

　　“嗯……”顾兮蔓望向路的前方，晚风卷着落叶，尘土飞扬，她眯了眯眼，笑道，“风飒飒兮木萧萧……不如，唤你飒萧？”

　　他也轻笑，“好。”顿了一会，补充道，“采三秀兮于山间，石磊磊兮葛蔓蔓……顾姑娘的名字，便是这么来的吧？”

　　“公子也读屈原之诗？”她的眼中燃起一抹光亮，就好像捡到了宝贝一般。

　　“在下不过略通一二罢了。倒是姑娘，胸藏文墨，腹有诗书，不似魔界中人。”

　　“那公子以为，魔界中人该是什么样子？”

　　“阴险狠辣，戾气丛生。”

　　“那在公子看来，我也是这般咯？”

　　他只是摇了摇头，不作回答。

　　顾兮蔓也不追问，两人又恢复了一开始的沉默，四下只听得见嗒嗒的马蹄声。

　　……

　　君溯斜倚在落鸷宫王座上，漫不经心地剥着橘子，一个又一个，剥了却不吃，只是整整齐齐地放在一边。他低着头，没有什么表情，鸦羽般的睫毛垂下来，很是好看。

　　殿下的人跪成了一排，均是低着头，不敢出声。

　　他慵懒地抬头瞥了一眼，淡淡说道，“你们可是风护法最得力的手下，现在她失踪了，你们该当何罪？”

　　一干人只是惶恐地说不知，并没有人晓得风护法的下落。

　　君溯缓缓抬起手来，修长的五指间，凝结起红色的光晕，他那凉薄的唇微微勾起，似是在嘲笑。伴随着众人的痛苦挣扎，一股淡淡的血腥味弥漫在空气中。

　　突然，一道白芒闪过，切断了他与众人之间那丝丝缕缕的血色细线。看清了门口站着的人，君溯放下了手，稍稍整理了自己的衣服，走下王座。

　　温润的女声从门口传来，“不过是些无能之辈罢了，君上勿恼。正值落鸷用人之际，就算多些苦力也是好的。”

　　说罢，她对那些人使了个眼色，示意他们速速退下。

　　众人见状了然，捡回一条命，便逃也似的离开落鸷宫。

　　君溯上下打量了一番身着墨色长袍的男子，微微颔首，算是打个招呼。谛听也客气地拱了拱手，并未多作言语。两人的初次见面，也就这么一言不发地结束了。

　　符愓山虽为魔界根基，却一点都不显得阴森恐怖，与谛听所想，有着天壤之别。

　　落鸷宫处于符愓正中，沿山路一味向上便是。宫前有一片偌大的空地，用以比武或是祭典。东南西北各有四谷：残风、浮花、沐雪、宁月，是四位护法及座下弟子所居之处。景如其名，一处时时微风和暖，一处季季落红纷扬，一处年年飞雪漫天，一处夜夜皓月当空。

　　符愓主峰之上则为魔君所在，如今名唤“寒江”。鲜有人能得君溯赏识，故而能亲眼目睹寒江峰盛景的，不过寥寥数人，就连诺鸢位至护法，也未曾上过此峰，倘若有万分紧急的事，也只能飞鸽传书，他不下殿来，便是不想理会，全由得四位护法自行解决。

　　主峰之后是符愓禁地，用来存放魔界禁术典籍，惩罚落鸷罪人，或是豢养精怪凶兽。

　　最令人闻风丧胆的，是沿山布下的一片禁林，防止外界从山后来袭。那里常年不见天日，不分昼夜，难辨方向，瘴气丛生，随处可见森森白骨。一种名为血蝠的动物群聚于此，和寻常蝙蝠不同，它们更加嗜血，力量也更加强大，除了历任魔君，无人敢闯禁林。因此“血祭林”的名字，六界闻之变色。林中的树木有灵，枝叶可以随意舒展蔓延，亦可变化万千，同样见血封喉，令人胆寒，甚至还有人为之取名“饮魂”。凡入血祭林者，轻者丧生，重者散魂，总之逃不过一个死字。唯一的区别不过是你能不能以魂魄的形态出来，有没有转世轮回的机会。

　　顾兮蔓将谛听带回宁月谷安置，给他选了一个清静的住处。一切办妥，她特意嘱咐，“符愓不比别处，表面平静，实则各谷明争暗斗。若是无事，还是少去其余三处，特别是沐雪谷！谨记。”

　　谛听素有明辨真假，揣测人心的异能，此番他却不愿窥探顾兮蔓心中所想，对沐雪谷的故事也并无兴趣。自己无非是阎王派出的棋子，只管完成落鸷要他做的事便可。

　　简简单单地描述了符愓的布局后，顾兮蔓独自一人去了寒江峰，想必君溯也等她很久了。

　　果不其然，在寝殿前的合欢树下，君溯正饮着酒，和一个三十岁上下的男子正攀谈着什么，此人眉目清秀，羽扇轻摇，像是修仙之人。

　　见顾兮蔓走近，他们不避讳，还给她也斟了酒，邀她一同坐下。

　　他们之间，倒像是寻常老友一般，君溯也没了往日那份不可一世的模样。顾兮蔓还是冲着那男子款款福身，轻声道，“江疑前辈。”

　　那男子笑着点了点头，摆摆手，示意她坐下，“几月未见，小蔓倒是愈发乖巧了。”

　　他喝了一口酒，接着说道，“听说，你们找了谛听来？”

　　君溯点了点头，“鬼界要闹事，我们便推波助澜，做个顺水人情。本座倒是想看看，那些所谓名门正派，届时会如何做。”

　　江疑看向他的神色有些复杂，眼底涌上一股似有似无的悲凉。叹了口气道，“这些事本不该你管的，我也知道你不屑于管。你只不过，想利用谛听罢了。这里没有旁人，有什么话就直接说。”

　　君溯苦笑一声，抬头看向合欢树那早已萧索的枝桠，“江疑啊，你说……这合欢花开了一年又一年，她怎么还不回来啊？是不是真的生我气了？”

　　“家妹离开，不过是去年冬天，何来一年又一年的合欢花？”

　　江疑摇摇头，似是无奈。

　　“是么？”

　　君溯说着，抬起一只手来，修长五指间白光轻绕，一树枯叶簌簌落下，朵朵合欢悠悠绽放，在寒江峰辽阔的天宇之下，像一个轻软的梦。他喃喃道，“是我记错了罢，这一年的时光，比之前的千万年还要久。”

　　江疑笑他，“你我都不是凡人，连我一个神都看淡了生死，更何况你一个天不怕地不怕的魔。”

　　他目光骤冷，“你与神之不同，在于你不曾怜悯天下苍生；你与魔之不同，在于你不曾珍护自己所爱。你是为了一己私利连亲妹妹都可以舍弃的人，不代表我也是这样，我和你，本不是一类人。”

　　江疑摇摇头，饮尽了面前的酒，拂袖离去，“谛听能辨真假善恶，却未必识得爱恨情仇，你若做错了，没人同你承担。”

　　“我此生最大的错，就是一年前，没能杀了白非溟和叶止硕。”他自言自语道，顿了顿，他侧头看向顾兮蔓，“只要谛听肯帮我们，她就一定会回来的，对吗？”

　　顾兮蔓低下头，不敢直视他的双眼，那里边所有的哀伤和孤寂，她从未见过。

　　末了，她只是宽慰道，“但愿吧。”

　　君溯的法术在合欢树上并未维持多久，只一杯酒的功夫，便倾刻凋谢了，簌簌飘下，零落成泥。一朵浅粉色的合欢落到杯盏之中，荡起一阵清冽的酒香，君溯的唇角勾起一抹笑，眉眼温柔，对着它说道，“我知道是你。别怕，你很快，就能回来了……”